México llega a 2026 como una potencia turística en transformación, impulsada por eventos globales como el Mundial 2026 y su participación en Fitur.
En México, en los años 80, durante la administración del presidente Miguel de la Madrid Hurtado, la política de turismo que se aplicó para el país fue la llamada “industria sin chimeneas”; una especie incipiente turismo ecologista que apostaba a la explotación de los atractivos turísticos del país, para contrarrestar los efectos nocivos de la industrialización sin control, lo que catapultó a lugares como Bahías de Huatulco y Cancún.
Casi medio siglo después, el turismo mexicano se prepara en este 2026 para un evento histórico lo es ser sede por tercera ocasión del Mundial de la FIFA, además de que será país invitado de la prestigiosa Feria Internacional de Turismo (Fitur) de España.
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Este contexto no solo pondrá a México en el escenario global, sino que alentará a la consolidación de ciudades y pueblos mágicos que, más allá de sus atractivos tradicionales, se han convertido en marcas poderosas y autosostenibles. El caso más emblemático es justamente el de Cancún, seguido por Los Cabos.
El fenómeno va más allá de destinos consolidados como San Miguel de Allende o Mérida, porque se extiende a lugares emergentes y pueblos mágicos que han logrado una transformación profunda, capitalizando una oferta integral de experiencias auténticas, conectividad y seguridad.
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La transformación de un lugar en una marca consolidada, una "marca que se vende sola" responde a un cambio estructural en el ecosistema turístico mexicano y en las expectativas de los viajeros. Y esta perspectiva ha podido trascender de las gestiones políticas y del temor del sector empresarial a la política de la Cuarta Transformación.
Por el contrario, el sector turístico parece haberse acomodado bien con los gobiernos de Andrés Manuel López Obrador, y Claudia Sheinbaum, incluso a pesar del impacto devastador del huracán Otis sobre Acapulco: la propia presidenta Sheinbaum pasó su descanso de Navidad en el otrora paradisiaco puerto.
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Así, las claves de este éxito de las ciudades turísticas ya no residen únicamente en un monumento histórico o un paisaje natural, como en la década de los años 80, sino en una combinación estratégica de factores que satisfacen al turista moderno, quien busca experiencias auténticas e inversivas con claro propósito que satisfaga, por un lado, esa sensación de bienestar personal, con una conexión comunitaria real.
En esa tesitura, el turismo mexicano ofrece experiencias para todos los gustos y niveles pero va centrado en tres factores esenciales:
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Los 177 Pueblos Mágicos son el laboratorio perfecto de esta evolución, pues también han entrado en esta dinámica, que ha catapultado a Oaxaca, San Miguel de Allende, Guanajuato, Puebla, Puerto Vallarta o la isla Holbox.
Más que un título, hoy implica una gestión integral bajo una Estrategia Nacional de Turismo que trabaja en cinco ejes, incluido el turismo comunitario. Algunos casos de éxito son:
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El fenómeno de la relocalización de empresas ("nearshoring") está generando una nueva categoría de destinos atractivos no solo por ocio, sino por oportunidades laborales y económicas, creando un círculo virtuoso.
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La apuesta por desarrollar rutas y corredores está permitiendo que destinos menos conocidos brillen al integrarse en una narrativa más amplia.
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El crecimiento trae sus propios retos. La presión sobre la infraestructura como el agua, energía y la movilidad en destinos masivos, la necesidad de renovar destinos maduros como Cancún o Puerto Vallarta para ofrecer autenticidad además de sol y playa, y la fuerte competencia internacional son amenazas reales.
Además, se requiere una regulación equilibrada entre la hotelería tradicional y las plataformas digitales, y una gestión sostenible que proteja el patrimonio que hace únicos a estos destinos.
Foto: Sheila Gutiérrez
El futuro del turismo mexicano ya no se medirá solo en millones de llegadas —se proyectan más de 60 millones de turistas internacionales para 2030—, sino en su capacidad para crear experiencias con propósito que generen bienestar compartido.
Las ciudades y pueblos que hoy "se venden solas" son la prueba de que, cuando la autenticidad, la innovación comunitaria y la gestión profesional se alinean, se puede construir una marca poderosa y resiliente que trasciende la coyuntura y se convierte en un legado.
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