Eliana Moreno realizaba una cobertura para Telemundo 52 cuando el helicóptero en el que viajaba cayó en Los Ángeles.
“Reportando desde el helicóptero, yo soy Eliana Moreno. Telemundo 52”. Con esas palabras terminó una de las últimas intervenciones de la periodista antes de que el NewsChopper4 en el que trabajaba se estrellara en Chatsworth, al norte de Los Ángeles.
El accidente ocurrió poco antes de las 19:00 horas del martes 15 de septiembre, mientras Moreno y el piloto George Marciniw realizaban una cobertura para NBC4 y Telemundo 52 sobre un accidente entre un autobús de Metro y una camioneta.
La tragedia dejó tres personas muertas: Moreno, Marciniw y Edy Gutierrez Mejia, de 29 años, quien se encontraba en tierra. La investigación para determinar qué provocó la caída del helicóptero permanece abierta.
Telemundo 52 difundió un fragmento de una de las últimas intervenciones de Moreno. La periodista cerró su reporte identificándose desde el helicóptero, como había hecho durante años en las coberturas aéreas para las estaciones de NBC4 y Telemundo en Los Ángeles.
En el material registrado antes del accidente también se escucha un intercambio entre la tripulación mientras la aeronave comenzaba a presentar problemas. Por ahora, el contenido de esos audios forma parte de los elementos que deberán analizar los investigadores y no permite establecer por sí mismo la causa del accidente.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) informó que el video y el audio de los minutos previos serán piezas importantes de la investigación. Los especialistas detectaron sonidos compatibles con cambios en la velocidad del motor y señales de advertencia dentro de la cabina.
El NewsChopper4 se encontraba sobre Chatsworth dando seguimiento a otro hecho fatal: una colisión entre una camioneta y un autobús de Metro ocurrida horas antes en la zona del Valle de San Fernando.
La aeronave, un Eurocopter AS 350 B2 propiedad y operado por Angel City Air, había despegado alrededor de las 17:20 horas. Poco antes de las 19:00 perdió contacto y terminó cayendo en el estacionamiento de un negocio, donde posteriormente se produjo un incendio.
Testigos dijeron haber observado que el helicóptero se balanceaba y perdía altura antes del impacto. La NTSB analiza los restos de la aeronave, registros de mantenimiento, condiciones meteorológicas, entrenamiento del piloto y grabaciones disponibles para determinar qué ocurrió.
Moreno era originaria del condado de Orange y se graduó en 2010 de Chapman University, donde estudió periodismo televisivo y ciencias políticas. Ese mismo año se incorporó al equipo de helicópteros de Angel City Air y posteriormente realizó coberturas para diferentes medios del sur de California.
Conocida en redes sociales como “Eli in the heli”, se convirtió en una voz habitual de las coberturas aéreas de NBC4 y Telemundo 52. Desde el helicóptero informó sobre persecuciones policiales, incendios forestales, condiciones meteorológicas y noticias de última hora.
Su capacidad para reportar tanto en español como en inglés le permitió trabajar para las dos estaciones durante una misma cobertura. Moreno y Marciniw acumulaban cientos de horas trabajando juntos desde 2023.
George Marciniw era un experimentado piloto del sur de California y también se desempeñaba como instructor de vuelo. Personas cercanas a él señalaron que acumulaba más de tres décadas de experiencia en aviación y se encontraba próximo al retiro.
NBC4 y Telemundo 52 confirmaron la muerte de ambos integrantes de la tripulación y expresaron sus condolencias a familiares, amigos y compañeros.
La causa del accidente todavía no ha sido determinada. La NTSB continuará analizando las grabaciones, los restos del NewsChopper4 y la información técnica de la aeronave antes de establecer qué provocó la caída.
El último reporte de Eliana Moreno terminó convirtiéndose en uno de los registros finales de una trayectoria marcada por las coberturas desde el aire. Las conclusiones de la investigación serán las que permitan reconstruir qué ocurrió durante los minutos posteriores a aquella última intervención.
