Prestadores de servicios explican los factores que convierten a esta región en un punto crítico para la ballena azul.
Con hasta 30 metros de longitud y un peso que supera al de cualquier otro animal que haya existido, la ballena azul no se observa así en ningún otro punto del planeta.
En Loreto, Baja California Sur, este gigante marino no solo pasa de largo, se alimenta, permanece en calma y puede verse en superficie.
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Video | Tour en Loreto para ver a la ballena azul
De acuerdo con operadores locales con más de una década de experiencia, las condiciones naturales de esta región convierten a Loreto en un sitio único en el mundo para la ballena azul.
La ballena azul, considerada el animal más grande que ha existido en la historia del planeta, puede medir hasta 30 metros de largo en edad adulta.
En Loreto, este cetáceo puede observarse de una manera poco común: tranquilo, alimentándose y permaneciendo en superficie.
“Loreto es el único lugar en el mundo donde se pueden ver aquí, en la superficie, tranquilas, alimentándose y reproduciéndose”, explica María Nájera, operadora turística especializada en avistamiento de ballenas.
Durante una inmersión, las ballenas azules pueden permanecer entre 8 y 15 minutos bajo el agua y, al salir, permanecen en superficie de 2 a 3 minutos respirando. Ese momento, aseguran los guías, suele ser profundamente emocional para los visitantes.
“El simple hecho de sentirla cerca… la gente hasta ha llorado. Cuando escuchan el soplo por primera vez, es un sonido muy fuerte y la energía que transmite es impresionante”, relata Nájera.
El gigante del Mar de Cortés: la ballena azul puede permanecer unos minutos en superficie antes de volver a sumergirse. Foto: Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp)
La importancia de Loreto radica en su geografía y su ecosistema. La cercanía entre la Sierra de La Giganta y el mar permite que múltiples arroyos desembocan directamente en el Mar de Cortés, arrastrando minerales y nutrientes.
A esto se suma el origen volcánico de la región como la Isla Coronado, un volcán extinto y el carácter semicerrado del Mar de Cortés, con numerosas islas que reducen el oleaje y el tránsito marítimo pesado.
Estas condiciones favorecen la presencia de krill, principal alimento de la ballena azul, que en Loreto incluso puede observarse en la superficie.
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“Aquí el krill a veces lo vemos en la superficie y vemos a las ballenas comiendo en la superficie”, señala la operadora.
Además, el contraste de temperatura del agua es notable: en verano puede alcanzar 28 a 30 grados, mientras que en invierno desciende hasta 18 o 20 grados, lo que incrementa la productividad del mar.
Avistamiento desde dron: en Loreto la ballena azul suele dejarse ver tranquila, sin prisa y cerca de la superficie. Foto: Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp)
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Los operadores advierten que este equilibrio natural es frágil. El crecimiento urbano sin planeación, la contaminación y el aumento de embarcaciones de gran tamaño representan una amenaza directa para las ballenas y el ecosistema marino.
“Si se tapan los desembocaderos de los arroyos o se contaminan, eso va a hacer que los minerales no bajen al mar”, alerta Nájera.
El ruido submarino es otro factor crítico, ya que muchas especies marinas se comunican mediante sonidos y vibraciones.
“Todo el sonido que está en el mar afecta a todas las especies, desde los microorganismos hasta los grandes”, explica.
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Por ello, los tours de avistamiento en Loreto utilizan el llamado método pasivo, con embarcaciones pequeñas de 7 a 10 metros, apagando motores y esperando el movimiento natural del animal para evitar estrés o persecución.
“Llegamos, observamos, apagamos el motor y esperamos. Así la ballena no se siente atacada ni incómoda”, concluye.
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