Sus aguas color turquesa y arena blanca hacen que la comparen con destinos del Caribe, aunque en realidad se encuentra en La Paz
A solo unos minutos del malecón de La Paz se encuentra Playa Balandra, famosa por sus aguas color turquesa, considerada una de las playas más bellas del mundo y a la que muchas personas la comparan con destinos del Caribe.
Además de ser uno de los principales atractivos turísticos de Baja California Sur, es un área natural protegida que cumple un papel importante en la conservación de especies y ecosistemas de la región.
De acuerdo con información de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y la Secretaría de Turismo de México (Sectur), este sitio forma parte del Área de Protección de Flora y Fauna Balandra desde el 30 de noviembre de 2012.
Sobre su famoso color turquesa, la Sectur explica que se debe a tres factores que son la poca profundidad del agua, lo claro del fondo de arena y la forma en que la luz del sol se refleja en el mar.
Además, es un sitio que se encuentra entre el desierto y el mar, que también cuenta con manglares, dunas de arena, zonas de rocas y las plantas típicas de la región.
El espacio protegido mide 2 mil 512.73 hectáreas y es hogar de muchas especies de animales tanto de tierra como del mar. Entre sus principales atractivos están:
Además, es un sitio reconocido internacionalmente al formar parte de los humedales protegidos por la Convención Ramsar y contar con la designación de Sitio de Patrimonio Mundial.
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Foto: Secretaría de Turismo de México
Más allá de ser una playa para descansar, este lugar funciona como un hogar para muchos seres vivos, la Conanp indica que el sitio alberga más de 130 especies de plantas y animales terrestres, además de superar las 100 especies marinas.
Los manglares de la zona resaltan por encontrarse en una región seca, algo poco común en el país y en el caso de este lugar, crecen tres tipos diferentes:
También habitan diversas especies protegidas y endémicas, entre ellas:
La zona funciona como un espacio importante para la alimentación y reproducción de diferentes especies marinas, incluyendo camarones y pargos.
Su vegetación también es parte fundamental del ecosistema, entre las especies protegidas destacan la biznaga de Evermann y el palo fierro, ambas incluidas en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010.
Los manglares de Balandra también son refugio de aves migratorias y de especies que habitan de forma permanente en la zona, ya que les brindan alimento y protección. Además, la playa fue reconocida recientemente como la segunda mejor playa de Norteamérica en el ranking de The World's 50 Best Beaches.
Foto: Expedia.mx
Cuenta con un acceso controlado para ayudar a conservar el ecosistema y limitar el número de turistas con un aforo máximo permitido es de 450 personas por turno; actualmente, el acceso está dividido en dos turnos:
La cuota de acceso es de 125 pesos por persona y por día, están exentos del pago los menores de 12 años, las personas adultas mayores, pensionadas, jubiladas y personas con discapacidad.
Los estudiantes y docentes con credencial vigente reciben un descuento del 75 %, mientras que visitantes nacionales y extranjeros residentes pueden obtener un descuento del 50 % al acreditar su identidad o residencia.
Para llegar desde el centro de La Paz se puede utilizar transporte público, vehículo particular, bicicleta o servicios turísticos, el trayecto en automóvil toma aproximadamente 30 minutos por la carretera hacia Pichilingue.
Las autoridades ambientales recomiendan visitar la playa entre octubre y marzo y llevar ropa ligera, sombrero, agua suficiente y protector solar biodegradable, también es importante seguir algunas reglas durante la visita:
La información sobre el Área de Protección de Flora y Fauna Balandra, sus horarios, costos de acceso y recomendaciones para los visitantes fue publicada por la Conanp y la Sectur.
Por ello, es importante tramitar los pasaportes o brazaletes de conservación, ya que son necesarios para ingresar y ayudan a regular el número de visitantes para proteger este ecosistema.
