La Ruta de las Misiones en Baja California Sur es un recorrido que conecta antiguos templos construidos entre los siglos XVII y XVII.
Recorrer Baja California Sur hoy es mucho más que visitar sus playas. Existe un camino que conecta el pasado con el presente a través de la Ruta de las Misiones, un trayecto que une antiguas iglesias de piedra construidas hace tres siglos.
Estos edificios, levantados por jesuitas, franciscanos y dominicos entre desiertos y oasis, marcaron el inicio de los pueblos que conocemos actualmente y siguen siendo el corazón de muchas comunidades rurales.
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Antes de que existieran las ciudades actuales, los grupos indígenas como los pericúes, guaycuras y cochimíes vivían en la zona.
Con la llegada de los misioneros en 1697, encabezados por Juan María de Salvatierra, comenzó un proceso que transformó la vida de todos.
Los jesuitas no solo trajeron una nueva religión, sino que introdujeron cultivos como el dátil, el higo y la uva, además de ganado y nuevas formas de construir.
Aunque la ruta es extensa, hay puntos específicos que permiten entender mejor la historia de la península, cada misión tiene un estilo propio y se encuentra en un entorno natural distinto, desde la costa hasta lo más alto de la sierra.
De las 18 misiones que se fundaron en el estado, 10 siguen en pie, por lo que el recorrido permite ver la arquitectura de la época y conocer cómo se vivía en zonas con poca agua y grandes distancias.
Nuestra Señora de Loreto Conchó: fundada en 1697, se le llama la "madre de las misiones", fue el primer punto permanente y el lugar desde donde salieron las expediciones para fundar el resto de los pueblos hacia el norte.
Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó, considerada la primera misión permanente en Baja California Sur. Foto: SETUE
San Francisco Javier Viggé Biaundo: ubicada en la sierra, detrás de Loreto, es famosa por su construcción en piedra que se conserva casi intacta, es considerada una de las obras arquitectónicas más bonitas de la región.
Misión de San Francisco Javier, ubicada en la sierra cercana a Loreto y conocida por su conservación. Foto: México Desconocido
San Ignacio Kadakaamán: esta misión resalta por estar en un oasis lleno de palmeras datileras, el contraste entre el edificio de piedra blanca y el verde del agua es uno de los paisajes más conocidos.
Misión de San Ignacio Kadakaamán, fundada en 1728 en un oasis dentro del desierto. Foto: Archivo Histórico Pablo L. Martínez
Santa Rosalía de Mulegé: se encuentra en una loma que vigila el río Mulegé, eu diseño es más sencillo, pero ofrece una vista completa de la zona donde el río se junta con el mar.
Misión de Santa Rosalía de Mulegé, ubicada cerca del río y parte del recorrido en el norte del estado. Foto: SETUE
San José de Comondú: situada en un cañón profundo, esta zona destaca por sus huertos y viñedos antiguos que todavía se trabajan.
Misión de San José de Comondú, uno de los sitios fundados en el siglo XVIII en la zona de Comondú. Foto: SETUE
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El recorrido permite visitar iglesias de piedra que han permanecido durante más de 300 años, además de conocer los pueblos que crecieron a su alrededor; además, durante el trayecto se puede:
Algunos de estos espacios antiguos están dentro de los poblados, mientras que otras requieren desviarse por caminos de terracería.
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Visitar estas iglesias implica internarse en la geografía de Baja California Sur, por lo que es necesario planear bien la logística.
La mayoría de los sitios están cerca de la Carretera Transpeninsular, pero para llegar a las misiones de la sierra el camino cambia, por lo que debes tener en cuenta estos puntos prácticos:
Transporte: es ideal usar un vehículo propio o rentado para las misiones más alejadas, como San Javier o San Luis Gonzaga, se recomienda un auto alto o con doble tracción debido a que hay tramos de terracería.
Clima: la mejor época para ir es de noviembre a abril, cuando el calor es manejable, lo que facilita las caminatas y los trayectos largos por carretera sin sufrir las altas temperaturas del verano.
Preparación: en muchas zonas la señal de celular se pierde por completo, es buena idea llevar mapas descargados o impresos, además de suficiente agua y gasolina, ya que las estaciones de servicio pueden estar lejos una de otra.
Hacer la ruta hoy ayuda a entender por qué ciertos pueblos están donde están; por ejemplo, misiones como la de Todos Santos o San José del Cabo nacieron gracias a la presencia de agua dulce (oasis).
Eso permitió que esas comunidades crecieran hasta convertirse en los destinos turísticos del estado más importantes que son hoy.
Visitar estos lugares es una forma de apoyar la economía local de los pueblos pequeños y conocer el origen de las tradiciones sudcaliforniana.
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