Un molar con una incrustación de jade, único entre las piezas conocidas hasta ahora, podría demostrar que algunas modificaciones dentales mayas más únicas.
De acuerdo con información de National Geographic, un antiguo molar con una incrustación de jade está ofreciendo nuevas pistas sobre los conocimientos que los mayas tenían sobre los dientes y las técnicas que utilizaban para modificarlos.
Mucho antes de los taladros eléctricos, la anestesia y los consultorios dentales como los conocemos hoy, los antiguos mayas ya realizaban intervenciones dentales con una precisión que sorprende a los investigadores.
Durante décadas, las modificaciones dentales encontradas en restos mayas se han relacionado principalmente con la belleza, los rituales o el estatus social.
Foto: National Geographic.
Sin embargo, este ejemplar presenta una particularidad que cambia la conversación: el jade fue colocado en un molar, una pieza que prácticamente no podía verse al sonreír.
El hallazgo, analizado por investigadores de México, Guatemala y Reino Unido, sugiere que algunas de estas intervenciones pudieron tener también una finalidad relacionada con la salud dental, además de demostrar la enorme precisión con la que trabajaban los especialistas mayas.
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La pieza pertenece a la colección del Museo Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín, en Ciudad de Guatemala, y es considerada el único molar con una incrustación de jade conocido hasta ahora por los investigadores.
Esto resulta especialmente interesante porque las modificaciones dentales mayas que se han documentado aparecen principalmente en los dientes frontales, aquellos que eran visibles y podían funcionar como una forma de ornamentación.
Estas prácticas pudieron estar relacionadas con:
El molar, al encontrarse en una zona poco visible, plantea una posibilidad diferente: tal vez no todas las modificaciones tenían como objetivo lucirse.
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Los investigadores consideran que es una posibilidad, aunque todavía no puede afirmarse que el jade funcionara como un tratamiento contra las caries.
El estudio encontró que la cavidad donde fue colocada la piedra estaba cuidadosamente realizada y que la intervención ocurrió cuando la persona todavía estaba viva.
Además, el análisis mediante imágenes en 3D permitió observar señales de calcificación posteriores a la colocación de la incrustación, una evidencia que respalda que el procedimiento se realizó en vida.
Foto: IA.
La hipótesis resulta todavía más interesante porque estudios anteriores han encontrado características particulares en los materiales utilizados para fijar estas piezas.
Algunos de los cementos empleados por los mayas contenían:
Los investigadores incluso han señalado que algunos de estos materiales podrían haber tenido propiedades antisépticas.
Aquí es donde el descubrimiento se vuelve todavía más sorprendente. El molar presenta marcas redondeadas que indican que los mayas utilizaron algún tipo de herramienta semejante a un taladro rudimentario para realizar la perforación.
La herramienta exacta sigue siendo un misterio, hasta ahora, los arqueólogos no han encontrado en excavaciones un instrumento que permita determinar con certeza cómo realizaban estos procedimientos.
Pero el propio diente funciona como una pista, la cavidad fue realizada con tanta precisión que la pieza de jade podía ajustarse perfectamente en ella.
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