Mérida ocupa uno de los primeros 50 lugares en un estudio que evalúa los efectos combinados del calor, junto a Irak, India y Tailandia.
Mérida fue incluida entre las 50 ciudades del mundo con mayor riesgo asociado al calor extremo, de acuerdo con un estudio internacional publicado en la revista científica Sustainable Cities and Society y difundido a través de ScienceDirect.
La investigación, titulada Moving Beyond Exposure: A Globally Comparable Framework for Heat Risk Assessment in Cities, analizó 205 ciudades con más de un millón de habitantes y ubicó a la capital yucateca en el lugar 47 del ranking global, con una puntuación de riesgo compuesto de 0.58.
Uno de los principales hallazgos de la investigación es que medir únicamente la temperatura puede resultar engañoso.
Los especialistas explican que el riesgo por calor extremo no está determinado solo por los días más calurosos del año, sino por una combinación de factores ambientales y sociales que influyen en la forma en que las personas experimentan y enfrentan las altas temperaturas.
Para realizar la evaluación, los investigadores analizaron tres componentes principales:
El estudio utilizó los llamados "días grado de enfriamiento" basados en el Índice Climático Térmico Universal (UTCI), una herramienta que permite medir el estrés térmico considerando variables como:
De acuerdo con los investigadores, una ciudad puede registrar temperaturas elevadas y, aun así, presentar un menor riesgo si cuenta con infraestructura adecuada y mecanismos de protección para la población.
Entre los factores considerados destacan:
La capacidad institucional para responder a eventos climáticos extremos. Por ello, el calor extremo debe entenderse como un fenómeno que combina factores ambientales, sociales y urbanos.
El estudio encontró que más del 95 por ciento de las ciudades ubicadas dentro del 10 por ciento con mayor riesgo se concentran en regiones del Sur Global, principalmente en Asia del Sur, Sudeste Asiático y África Subsahariana.
Las cinco ciudades con mayor puntuación fueron:
Además de Mérida, en América Latina aparecen ciudades como Barranquilla, Manaus, Guayaquil.
Los autores enfatizan que la clasificación no debe interpretarse como una predicción de muertes, enfermedades o pérdidas económicas.
Más bien, funciona como una herramienta para identificar qué ciudades requieren mayores esfuerzos de adaptación ante el aumento de las temperaturas derivado del cambio climático.
El análisis también revela que las ciudades enfrentan riesgos distintos y que las estrategias de adaptación deben responder a las características particulares de cada territorio, tanto desde el punto de vista ambiental como socioeconómico.
La inclusión de Mérida en este ranking representa un llamado de atención sobre la necesidad de fortalecer la resiliencia urbana frente a un fenómeno que cada año se vuelve más frecuente e intenso. Para los investigadores, las soluciones se encuentran en:
Foto: Unsplash.
En una ciudad donde las temperaturas superiores a los 40 grados Celsius son cada vez más comunes durante la temporada de calor, el estudio advierte que la adaptación será tan importante como el monitoreo de los termómetros en los próximos años.
