Una cueva en la selva maya de Quintana Roo alberga un caso que ha sido estudiado por expertos en reptiles
En la Península de Yucatán, dentro de una cueva en la comunidad maya de Kantemó, Quintana Roo, ocurre un fenómeno biológico único en el planeta: serpientes no venenosas que se desprenden del techo de la caverna para atrapar murciélagos al vuelo, en plena oscuridad y con precisión milimétrica.
Este comportamiento, que ha llamado la atención de científicos y viajeros de todo el mundo, es el resultado de una adaptación evolutiva extraordinaria desarrollada por una población local de serpientes ratoneras.
Foto: Mariana Baenove
Expertos en reptiles que han estudiado el fenómeno de Kantemó señalan que al atardecer, miles de murciélagos emergen en masa de la cueva de la comunidad para alimentarse.
Se calcula que durante aproximadamente hora y media salen alrededor de 100 murciélagos por segundo, lo que representa un flujo masivo de presas potenciales.
En ese momento, las serpientes ratoneras manchadas, también identificadas en algunas fuentes como culebras ratoneras yucatecas, se posicionan estratégicamente en las grietas del techo de la caverna.
Estas serpientes, que son comunes en los bosques de la Península de Yucatán, han desarrollado aquí un método de caza que no se observa en ninguna otra población de su especie.
A diferencia de sus congéneres de superficie, estas serpientes no dependen de la visión; prácticamente no ven en la oscuridad de la cueva, sino que se guían por las vibraciones del aleteo de los murciélagos para atacar con precisión.
Tras varios estudios, los expertos en manejo de estos reptiles identificaron su mecanismo de caza, que consideran fascinante.
Las serpientes se anclan firmemente a las grietas del techo rocoso, sosteniéndose únicamente con la punta de la cola, y forman una curva en forma de "J" que queda suspendida en el aire. Desde esta posición, esperan pacientemente hasta que un murciélago pasa cerca.
Cuando detectan la vibración del aleteo de su presa, se lanzan con un movimiento rápido y preciso, atrapan al murciélago en el aire y lo enrollan con su cuerpo para asfixiarlo mediante constricción. Luego, se tragan a la presa pausadamente.
Este comportamiento ocurre en plena oscuridad, sin depender de la visión, lo que convierte a Kantemó en un laboratorio natural único para estudiar la adaptación evolutiva.
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La visita a la cueva de las serpientes colgantes para disfrutar de este fenómeno se realiza a través del Centro Ecoturístico Béej Ka'ax Ha, un proyecto comunitario gestionado por la cooperativa de la comunidad maya de Kantemó. El nombre "Béej Ka'ax Ha" significa en lengua maya "camino, monte y agua".
Las visitas se realizan al atardecer, que es el momento en que los murciélagos comienzan a salir de la cueva y las serpientes se posicionan para cazar. Este es el único momento del día en que es posible presenciar el fenómeno de caza.
Las visitas son guiadas y tienen un costo de alrededor de 630 pesos por persona. Para contratar el servicio, los interesados pueden comunicarse al teléfono 99 7977 4920 del Centro Ecoturístico Béej Ka'ax Ha, Kantemó.
También se puede visitar la página de Facebook Cueva de las Serpientes Colgantes de Kantemó o mandar un correo electrónico a bejkaxha@yahoo.com.mx.
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Kantemó es una pequeña comunidad maya ubicada en el municipio de José María Morelos, en el estado de Quintana Roo, México. Se encuentra en el corazón de la selva maya, en la Península de Yucatán.
Es posible llegar a esta comunidad en autobús desde ciudades como Cancún, Playa del Carmen, Felipe Carrillo Puerto o Mérida, aunque las frecuencias pueden ser limitadas.
Se recomienda verificar horarios con las compañías de autobuses locales como ADO o Autobuses Oriente y considerar que el transporte público puede no dejar directamente en la entrada del centro ecoturístico.
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