Por primera vez se explora El Yesal, una de las mayores ciudads mayas de Campeche, con más de 2 mil 500 años de antigüedad.
En lo profundo de la Reserva de la Biosfera Balam Kú, en la Península de Yucatán, permanecen ocultos los vestigios de El Yesal, una de las ciudades mayas más grandes de las Tierras Bajas Centrales.
Por primera vez, un equipo de arqueólogos, dirigido por el investigador Ivan Šprajc, inspeccionó el sitio con el objetivo de conocer mejor este antiguo asentamiento que durante siglos permaneció cubierto por la selva.
El Yesal se localiza dentro de la Reserva de la Biosfera Balam Kú, un área natural protegida que forma parte del Corredor Biocultural Gran Selva Maya, integrado por territorios de México, Belice y Guatemala.
Foto: Daniel Santaella INAH
Aunque se trata de un centro urbano de gran extensión, con una zona monumental que supera el kilómetro cuadrado, el sitio solo había sido visitado en periodos breves por algunos investigadores.
La reciente exploración permitió documentar con mayor detalle sus estructuras, gracias también a los modelos digitales de elevación obtenidos mediante tecnología LiDAR, que ya habían revelado la magnitud del asentamiento oculto bajo la vegetación.
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Durante la primera etapa de exploración, se realizaron recorridos desde el núcleo monumental hasta conjuntos ubicados en zonas periféricas del asentamiento.
Uno de los principales hallazgos fue la Gran Acrópolis, una enorme plataforma cuadrangular de aproximadamente 150 metros por lado y 15 metros de altura, que sostiene cuatro estructuras piramidales.
El basamento más alto alcanza 27 metros sobre el nivel de la plataforma, convirtiéndose en uno de los elementos arquitectónicos más destacados del sitio.
Los arqueólogos identificaron similitudes entre la arquitectura de El Yesal y otros centros mayas como Edzná, especialmente con construcciones correspondientes al periodo Clásico Temprano e incluso a épocas anteriores.
También se encontraron conjuntos anidados, formados por estructuras bajas y alargadas colocadas en círculos o rectángulos, similares a los de Chiik Nahb, en Calakmul. Los arqueólogos creen que estos espacios pudieron haber sido utilizados como mercados para el intercambio de productos.
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Los fragmentos de cerámica encontrados por los arqueólogos muestran que El Yesal fue habitado desde una época muy antigua de la civilización maya, hace más de 2 mil 500 años, durante los periodos Preclásico Medio y Tardío.
Con el paso del tiempo, El Yesal se convirtió en un importante centro maya. Durante el periodo Clásico Tardío alcanzó su mayor crecimiento con la construcción de plazas, edificios monumentales y terrazas que pudieron servir como defensa.
Uno de los descubrimientos más importantes de la exploración fue el registro de una estela mediante técnicas de fotogrametría, lo que permitió crear un modelo tridimensional pese al deterioro de la pieza.
El epigrafista Octavio Esparza Olguín, del Centro de Estudios Mayas de la UNAM, explicó que en la estela todavía pueden distinguirse elementos del gobernante representado, como un bastón y el tocado asociado con Yopaat, dios maya de la tormenta.
Foto: INAH
Estos detalles podrían aportar información sobre la identidad del personaje y sobre la organización política de El Yesal, un centro que posiblemente mantuvo vínculos con ciudades mayas como Calakmul, Balamkú y Uitzilná.
Esta primera exploración permitirá a los especialistas conocer más sobre la historia de El Yesal, una de las grandes ciudades mayas que permanecieron ocultas durante siglos bajo la selva de la Península de Yucatán.
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