Aunque suelen pasar desapercibidas, las dunas costeras desempeñan un papel clave en la protección del litoral y la conservación de la biodiversidad.
Aunque a simple vista las dunas costeras parecen solo montículos de arena, la realidad es que constituyen un ecosistema por sí mismas y cumplen funciones ambientales fundamentales para las comunidades costeras.
En Yucatán, las dunas más conocidas son las de Chuburná, que actualmente están amenazadas por desarrollos inmobiliarios. Pero ¿cuáles son las implicaciones de que desaparezcan? Aquí te lo explicamos.
Foto: Tony Padrón
De acuerdo con un artículo de la ENES Unidad Mérida, las dunas costeras son un importante aliado frente a los ciclones tropicales, ya que funcionan como una barrera natural contra huracanes, tormentas y marejadas.
El artículo señala que las dunas costeras protegen la infraestructura y reducen la erosión. Además, filtran y almacenan agua, lo que contribuye a mantener el equilibrio hídrico de las zonas costeras.
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Aunque solo parecen arena, lo cierto es que las dunas albergan una gran diversidad de flora y fauna, la cual también contribuye al equilibrio ambiental.
Cabe destacar que las dunas son los espacios que utilizan las tortugas marinas para anidar, por lo que su preservación es de vital importancia para la supervivencia de estas especies. La pérdida de las dunas no solo afecta a las comunidades costeras, sino también a la biodiversidad que albergan.
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Las dunas costeras tienen como principales amenazas el crecimiento urbano, el desarrollo descontrolado de las comunidades, las actividades turísticas no reguladas y la extracción de arena.
De acuerdo con Gabriela Mendoza González, investigadora del Instituto de Ecología de la UNAM, campus Yucatán, pese a la importancia ecológica de las dunas costeras, estas no cuentan con una protección legal específica como la que tienen los manglares, cuya afectación está prohibida por la legislación ambiental.
Esta situación, señala, facilita su degradación y pérdida ante el crecimiento urbano y los desarrollos inmobiliarios."Están totalmente amenazadas, pues no se les considera prioritarias", advierte la investigadora.
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