Creado durante el gobierno de Francisco García Cabeza de Vaca, el grupo policial fue señalado por violaciones a derechos humanos y quedó marcado por la masacre de Camargo.
Los Grupos de Operaciones Especiales (GOPES) fueron una unidad de élite de la Policía Estatal de Tamaulipas, creada durante la administración del exgobernador Francisco García Cabeza de Vaca para combatir a la delincuencia organizada mediante operaciones tácticas de alto riesgo.
Aunque su presentación pública ocurrió en agosto de 2020, la Dirección de Operaciones Especiales había sido creada mediante un decreto del 8 de julio de ese año, con autonomía técnica y operativa para desarrollar acciones de reconocimiento, intervención y respuesta ante situaciones de crisis.
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Sin embargo, su trayectoria quedó marcada por denuncias de abusos de autoridad, desapariciones forzadas y homicidios, hasta convertirse en uno de los cuerpos policiales más cuestionados de la historia reciente de Tamaulipas.
Los Grupos de Operaciones Especiales (GOPES) fueron una unidad de élite de la Policía Estatal de Tamaulipas. Foto / Gobierno del Estado
Los GOPES surgieron como parte de una reorganización de la estrategia de seguridad estatal. Su estructura retomó personal del Centro de Análisis, Información y Estudios de Tamaulipas (CAIET), agrupamiento que también había enfrentado señalamientos por presuntas violaciones a derechos humanos.
Sus integrantes recibieron adiestramiento especializado y contaban con armamento, vehículos tácticos y tecnología para realizar operativos contra organizaciones criminales, particularmente en la zona fronteriza.
Aunque su objetivo oficial era fortalecer la seguridad, habitantes de municipios como Mier y Nuevo Laredo denunciaron presuntos allanamientos, amenazas y uso excesivo de la fuerza durante intervenciones policiales.
Los Grupos de Operaciones Especiales (GOPES) fueron una unidad de élite de la Policía Estatal de Tamaulipas. Foto / Gobierno del Estado
El episodio que marcó al agrupamiento ocurrió el 22 de enero de 2021, cuando 19 personas, en su mayoría migrantes centroamericanos, fueron asesinadas y sus cuerpos incendiados en una zona rural cercana a Camargo.
Las investigaciones involucraron a policías estatales y elementos vinculados a los GOPES. En septiembre de 2023, un tribunal declaró culpables a 12 agentes por delitos relacionados con la masacre.
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Posteriormente, 11 recibieron condenas de 50 años de prisión, mientras que otro agente obtuvo una sentencia de 19 años. El caso provocó indignación internacional y cuestionamientos sobre los mecanismos de supervisión de las corporaciones policiales.
Los Grupos de Operaciones Especiales (GOPES) fueron una unidad de élite de la Policía Estatal de Tamaulipas. Foto / Gobierno del Estado
Con el cambio de administración estatal en octubre de 2022, comenzó la reestructuración de las corporaciones de seguridad y los GOPES fueron sustituidos operativamente por las Fuerzas Especiales de la Guardia Estatal.
El entonces secretario de Seguridad Pública, Sergio Hernando Chávez García, informó posteriormente que los integrantes fueron sometidos a evaluaciones de control y confianza, mientras otros abandonaron la corporación.
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Las nuevas Fuerzas Especiales quedaron organizadas para operar en las regiones norte, centro y sur de Tamaulipas, bajo una estructura distinta.
Aunque los GOPES dejaron de existir como agrupamiento, las investigaciones relacionadas con sus antiguos integrantes continuaron. Su historia permanece ligada tanto a la estrategia de seguridad de aquella administración como a las graves violaciones a derechos humanos documentadas durante su operación.
