El grupo de autodefensas "Pedro J. Méndez" mantiene influencia en varios municipios de Tamaulipas.
El mapa de la seguridad en el norte de México se encuentra en constante cambio debido a la presencia de organizaciones civiles armadas. Tras registrarse la captura de Octavio Leal Moncada, alias "El Tarzán", este domingo 28 de junio de 2026, los reflectores apuntan directamente hacia su base operativa.
Dicho personaje, capturado según el Registro Nacional de Detenciones en una acción coordinada por la SSPC, es la pieza central de un grupo que desafía las fronteras de la legalidad. Su estructura no se limita a un territorio aislado, sino que abarca un corredor estratégico muy importante.
¿Qué es y dónde está la Columna "Pedro J. Méndez"?
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La llamada Columna Cívica "Pedro J. Méndez" es un grupo civil armado que se autodefinió originalmente en sus estatutos como una organización de autodefensa ciudadana. El colectivo adoptó su nombre en honor al general revolucionario mexicano Pedro José Méndez, un héroe histórico originario del municipio de Hidalgo.
Nació formalmente en el año 2010 como una respuesta armada y comunitaria frente a la ola de secuestros y extorsiones que realizaban los grupos del crimen organizado en la región.
¿Qué es y dónde está la Columna "Pedro J. Méndez"?
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La base central e histórica de la agrupación se localiza en la región centro-norte del estado de Tamaulipas, en los límites con el estado de Nuevo León. La presencia de sus integrantes armados es visible en las inmediaciones de la Carretera Nacional, una de las vías de comunicación fundamentales de la república.
A nivel municipal, el núcleo de su poder absoluto radica firmemente en las localidades rurales de Hidalgo, Villagrán y Mainero. En estos puntos, las autoridades federales han reportado que la organización impone su propia legislación local, por encima del orden gubernamental.
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Con el paso de los años y el debilitamiento de otros grupos delictivos antagónicos, la columna extendió su control territorial. Según informes de seguridad, indican que expandieron su influencia directa hacia los municipios de San Carlos, San Nicolás, Padilla, Güemez, Méndez, Burgos y Cruillas.
Esta expansión consolidó un amplio corredor geográfico de varios municipios bajo el liderazgo absoluto de Octavio “L”. En estas zonas de tránsito, la agrupación ejerce un control estricto sobre actividades comerciales, agrícolas y de transporte de carga.
¿Qué es y dónde está la Columna "Pedro J. Méndez"?
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De acuerdo a los reportes e informes de las autoridades federales, la Columna Cívica cuenta con una estructura que incluye el uso de rifles de asalto, equipo táctico militar y vehículos. Además, disponen de redes de comunicación propias que les permiten movilizar a cientos de pobladores en cuestión de minutos ante cualquier amenaza.
Esta capacidad de movilización masiva quedó demostrada durante su primera detención penal relevante en el año 2022. En esa fecha, los simpatizantes de "El Tarzán" realizaron bloqueos simultáneos con camiones de carga pesada sobre las principales carreteras fronterizas.
La relación de la columna con las instituciones del Estado Mexicano se ha transformado drásticamente, pasando de supuestas alianzas políticas a la confrontación. Aunque en periodos electorales pasados manifestaron afinidades con distintos partidos, actualmente son considerados objetivos prioritarios de seguridad.
La detención de su fundador el mediodía de este domingo en Santiago, Nuevo León, representa el punto más álgido de esta tensa relación legal. Las fiscalías locales mantienen abiertas investigaciones contra la estructura de la columna por delitos como homicidio, despojo y privación ilegal de la libertad, entre otros.
Las corporaciones de la Guardia Estatal y las fuerzas federales mantienen un operativo especial en el municipio de Hidalgo. Se busca prevenir represalias de la Columna Pedro J. Méndez que puedan afectar la seguridad de los automovilistas en los tramos carreteros colindantes.
El destino de la autodefensa tamaulipeca pende de un hilo ante la ausencia de su histórico y longevo líder moral. La aplicación de la justicia federal determinará si el corredor bajo su dominio regresa al control absoluto de las instituciones del Estado.
¿Qué es y dónde está la Columna "Pedro J. Méndez"?
