El found footage convirtió cámaras caseras, celulares y grabaciones aparentemente perdidas en una de las formas más inquietantes de contar una historia en el cine.
El found footage es uno de los recursos narrativos que más ha marcado al cine de terror de las últimas décadas. Su propuesta es sencilla, pero puede resultar muy efectiva: contar una historia ficticia utilizando imágenes que aparentemente fueron grabadas por los propios personajes y posteriormente encontradas.
A diferencia del cine tradicional, donde existe una cámara que puede mostrar al espectador prácticamente cualquier momento de la historia, este formato limita lo que podemos ver a través de una cámara de video, un celular, una cámara de seguridad o cualquier otro dispositivo de grabación. Esa limitación es precisamente una de sus mayores fortalezas.
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El término found footage puede traducirse literalmente como “metraje encontrado” o “grabación encontrada”. En el cine, describe una técnica en la que una película se presenta como si estuviera formada por videos recuperados después de que ocurrieron los acontecimientos.
La ficción puede hacer creer que las imágenes pertenecen a personas desaparecidas, periodistas, estudiantes, investigadores o simplemente individuos que estaban grabando lo que sucedía a su alrededor.
Por esta razón, algunas películas comienzan con una explicación ficticia sobre el origen de las grabaciones. El objetivo es que el público acepte, al menos durante los primeros minutos, la idea de que está observando material que existió dentro del universo de la película.
Una de las principales características del found footage es que elimina parte del control visual que normalmente tiene una película.
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En una producción convencional, la cámara puede mostrarnos exactamente dónde está el peligro. En cambio, en el found footage podemos observar únicamente aquello que el personaje decide grabar. Si escucha un ruido detrás de él, por ejemplo, quizá tenga que girar la cámara para descubrir qué está ocurriendo. Esto crea una sensación de incertidumbre constante.
Además, los movimientos bruscos, las imágenes desenfocadas, los silencios y los momentos en los que aparentemente no ocurre nada pueden aumentar la tensión. El espectador sabe que existe algo fuera de cuadro, pero no necesariamente puede verlo.
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Otro elemento importante es la sensación de realidad. Una grabación aparentemente imperfecta puede sentirse más cercana a un video casero que a una producción cinematográfica, lo que hace que algunos espectadores se involucren todavía más con la historia.
Es complicado señalar una única película como el origen absoluto del found footage, ya que existen diferentes antecedentes y experimentos cinematográficos que utilizaron la idea de presentar imágenes ficticias como documentos reales.
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Sin embargo, uno de los títulos más importantes en la historia del género es Cannibal Holocaust, película italiana dirigida por Ruggero Deodato y estrenada en 1980.
La cinta utiliza grabaciones supuestamente recuperadas de un grupo de documentalistas que desapareció mientras realizaba una investigación en la selva amazónica. Su estilo fue tan convincente que incluso generó controversia sobre si algunas de las imágenes eran reales.
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El éxito de The Blair Witch Project ayudó a que otros cineastas experimentaran con la técnica y la adaptaran a diferentes tipos de historias.
Entre las películas más conocidas se encuentran:
Aunque muchas producciones intentan convencer al público de que las imágenes son auténticas, el found footage es una técnica de ficción.
La clave está en la forma de presentar la historia. En lugar de decirle directamente al espectador “esto es una película”, el relato puede presentarse como si fuera un conjunto de documentos audiovisuales recuperados.
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Esta estrategia también permite jugar con el marketing. Algunas producciones han utilizado páginas web, redes sociales, entrevistas ficticias o material promocional para extender la historia fuera de la película y hacer que el público dude sobre qué parte es ficción.
Aunque tienen una idea similar, no son exactamente lo mismo.
El found footage puede utilizar cámaras de video, celulares, cámaras de seguridad o cualquier grabación que forme parte de la historia. El concepto central es que estamos viendo material supuestamente encontrado.
El screenlife, en cambio, cuenta la historia prácticamente desde las pantallas de dispositivos digitales. Computadoras, videollamadas, chats, redes sociales, buscadores y teléfonos pueden convertirse en el escenario completo de la película.
Por ejemplo, películas como Searching y Unfriended exploran este formato.
En ambos casos, la tecnología funciona como una ventana hacia la historia, pero el screenlife está mucho más ligado a la experiencia digital cotidiana.
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