Los restos del histórico vuelo Clipper Endeavor fueron localizados a más de 600 metros de profundidad, un hallazgo que revive una de las tragedias aéreas más recordadas de Puerto Rico.
Los restos de un avión de la extinta aerolínea Pan Am que desapareció en 1952 fueron localizados recientemente en el fondo del océano al norte de Puerto Rico, poniendo fin a un misterio que permaneció sin resolverse durante más de siete décadas.
La aeronave, un Douglas DC-4 conocido como Clipper Endeavor, fue encontrada el pasado 2 de junio por un equipo integrado por la Air/Sea Heritage Foundation, Deep Sea Vision y el programa Expedition Unknown de Discovery Channel, utilizando tecnología de exploración submarina.
El 11 de abril de 1952, el Clipper Endeavor despegó de San Juan, Puerto Rico, con destino a Nueva York y transportaba a 69 personas entre pasajeros y tripulación.
Pocos minutos después del despegue, el avión perdió ambos motores del lado derecho y cayó al océano. Aunque contaba con balsas salvavidas y equipo de flotación, muchas personas permanecieron en sus asientos mientras la aeronave se hundía.
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El accidente dejó 52 personas fallecidas y 17 sobrevivientes, convirtiéndose en una de las tragedias aéreas más recordadas de Puerto Rico, conocida como "La tragedia del Viernes Santo".
Aunque durante décadas se conocía la zona aproximada del accidente, nunca se había logrado ubicar el lugar exacto donde descansaba el avión.
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El equipo de búsqueda utilizó un dron submarino para explorar el fondo marino hasta localizar los restos a unos 610 metros de profundidad.
La identificación fue posible gracias a imágenes en las que todavía podían apreciarse el icónico logotipo alado de Pan American y el nombre Clipper Endeavor, que permanecían visibles pese al paso de los años.
Foto: X (@SputnikMundo)
El historiador de la aviación Russ Matthews explicó que conoció la historia mientras investigaba otro accidente y aseguró que le sorprendió que un hecho de tal magnitud hubiera quedado prácticamente olvidado por el público.
Además de resolver uno de los casos históricos de la aviación comercial, el descubrimiento recordó el impacto que tuvo este accidente en la seguridad aérea.
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Tras la tragedia, la entonces Junta de Aeronáutica Civil, antecesora de la Administración Federal de Aviación (FAA), impulsó diversas reformas que hoy forman parte de los protocolos habituales en los vuelos comerciales.
Entre ellas destacan las demostraciones de seguridad antes del despegue, el fortalecimiento del equipo de flotación y la mejora de los procedimientos de evacuación en caso de emergencia.
Los investigadores señalaron además que el éxito de esta misión ofrece esperanza para futuras búsquedas de aeronaves desaparecidas, como el vuelo MH370 de Malaysia Airlines, cuyo paradero continúa siendo uno de los mayores misterios de la aviación moderna.
