Investigadores de la UNAM validaron mediante el telescopio ALMA una predicción matemática sobre el origen de planetas en J16120.
El Instituto de Astronomía de la UNAM ha hecho un descubrimiento sorprendente en el universo.
A unos 430 años luz de la Tierra, se ha identificado un protoplaneta en formación alrededor de la estrella J16120. Este hallazgo promete revolucionar nuestra comprensión sobre cómo se forman los planetas.
En esta región, el gas presenta un comportamiento inusual: gira más rápido en un lado y más lento en el otro.
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La frontera entre estas dos áreas muestra una dispersión de velocidades que sugiere la influencia de un objeto masivo.
El investigador Anibal Sierra Morales lideró este emocionante estudio, destacando que se trata de un protoplaneta con una masa de cuatro a cinco veces la de Júpiter.
Este descubrimiento se basa en el método del ensanchamiento de líneas moleculares, una técnica predicha en 2019 y ahora confirmada por observaciones.
El equipo de investigación utilizó datos del interferómetro ALMA, ubicado en Chile. Con sus 66 antenas, ALMA ha permitido observar miles de estrellas y planetas en formación, proporcionando imágenes clave del disco de J16120 y revelando desviaciones significativas en la rotación del gas.
Datos de ALMA permitieron a científicos de la UNAM comprobar cómo nacen los planetas alrededor de la estrella J16120. Foto: Canva
Sierra enfatiza que este hallazgo no es casual. Las simulaciones computacionales realizadas en 2019 predijeron cómo debería verse el gas en un disco con un planeta en formación.
Las observaciones actuales coinciden con estas predicciones, validando la teoría y ofreciendo nuevas perspectivas sobre la formación planetaria.
Otros tres equipos de investigación han detectado señales independientes en la misma región, incluyendo emisiones de hidrógeno alfa y polvo en longitudes de onda milimétricas.
Estas coincidencias refuerzan la idea de que J16120 está en proceso de formar nuevos mundos.
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La distancia del protoplaneta a la estrella es de aproximadamente 32 unidades astronómicas, lo que añade más credibilidad a su existencia.
Una unidad astronómica representa la distancia entre la Tierra y el Sol, lo que hace que este descubrimiento sea aún más intrigante para los astrónomos.
El equipo ahora busca evidencias adicionales que indiquen que el gas alrededor del protoplaneta es más caliente.
Este método adicional podría proporcionar otra vía para confirmar la existencia del nuevo mundo en formación y sus características.
La colaboración internacional en este proyecto es notable. Participan instituciones de varios países, incluyendo la University College London y universidades de Estados Unidos y Chile.
El investigador de la UNAM, Dr. Anibal Sierra, confirmó el patrón de formación planetaria en la estrella J16120 usando datos del radiotelescopio ALMA y simulaciones. Foto: Soy 502
Esta unión de esfuerzos resalta la importancia de la investigación astronómica y su impacto en la comprensión del cosmos.
A medida que se avanza en este estudio, los investigadores esperan obtener más datos en 2027.
La búsqueda de nuevos métodos y herramientas para explorar la formación planetaria continúa, a nuevos mundos.
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