Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un aumento de casos de ciclosporiasis en 17 estados hasta mediados de junio.
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen bajo vigilancia un brote de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico que ya suma 145 casos confirmados en 17 estados, de acuerdo con la actualización más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Hasta ahora, las investigaciones apuntan a que todos los pacientes contrajeron la infección dentro del país y no habían realizado viajes al extranjero antes de enfermarse.
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La ciclosporiasis es una infección del aparato digestivo causada por el parásito 'Cyclospora cayetanensis', el cual afecta principalmente al intestino delgado. Una vez que el organismo ingresa al cuerpo, comienza a multiplicarse y provoca una serie de molestias gastrointestinales que pueden variar en intensidad dependiendo de cada persona.
Esta enfermedad suele presentarse con mayor frecuencia durante los meses de primavera y verano, cuando aumenta el consumo de frutas y verduras frescas. En años anteriores, diversos brotes en Estados Unidos han sido relacionados con productos agrícolas contaminados.
Esta enfermedad rara vez pone en riesgo la vida; sin embargo, puede provocar síntomas intensos, por lo que las autoridades sanitarias trabajan para identificar el origen de los contagios y evitar que el brote continúe extendiéndose.
A diferencia de otras enfermedades gastrointestinales, la ciclosporiasis no se transmite de persona a persona. El contagio ocurre al consumir alimentos o agua contaminados con el parásito, generalmente a través de materia fecal que entra en contacto con productos frescos durante su cultivo, cosecha o procesamiento.
De acuerdo con los especialistas, los ooquistes del parásito necesitan permanecer varios días o semanas en el ambiente antes de volverse infecciosos, razón por la cual el contacto directo con una persona enferma no suele representar un riesgo de contagio.
El síntoma más característico de la ciclosporiasis es la diarrea acuosa, que en algunos casos puede ser muy intensa. A este malestar pueden sumarse cólicos abdominales, náuseas, pérdida del apetito, inflamación, gases, fatiga, vómito y fiebre ligera. Los síntomas suelen aparecer entre dos y 14 días después de ingerir alimentos contaminados o beber agua en las mismas condiciones.
Aunque muchas personas logran recuperarse sin complicaciones graves, la enfermedad puede prolongarse durante varias semanas si no recibe tratamiento, además de incrementar el riesgo de deshidratación, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos más sensibles.
Un profesional de la salud está capacitado para indicar el tratamiento adecuado, el cual generalmente consiste en la administración de antibióticos. Además, entre las principales recomendaciones se encuentra mantener una adecuada hidratación para evitar complicaciones derivadas de la diarrea. Las autoridades sanitarias aconsejan acudir al médico cuando los síntomas persisten, son intensos o provocan signos de deshidratación.
Para reducir el riesgo de infección, los especialistas recomiendan lavar cuidadosamente frutas y verduras bajo el chorro de agua antes de consumirlas, mantener una adecuada higiene de manos y cocinar los alimentos cuando sea posible.
