Desde su importancia en la fundación de Monterrey hasta su papel en las inundaciones más recordadas de Nuevo León, el río Santa Catarina guarda una historia que muchos regiomontanos desconocen.
Cuando se habla de Monterrey, es común pensar en el Cerro de la Silla, el Obispado o Parque Fundidora. Sin embargo, existe un lugar que ha sido clave para la historia y el desarrollo de la ciudad desde hace más de cuatro siglos: el río Santa Catarina.
Aunque para muchos parece un solo un cauce que atraviesa la zona metropolitana, la realidad es que es uno de los espacios naturales más importantes de Nuevo León. Estos son cinco datos que probablemente no conocías.
atraviesa municipios como Santiago, Santa Catarina, San Pedro Garza García, Monterrey, Guadalupe, Juárez y Cadereyta. El río Santa Catarina Foto: Juan Cantú
Sí. El río Santa Catarina fue fundamental para el establecimiento de Monterrey en 1596. Sus aguas permitieron el desarrollo de actividades agrícolas y ganaderas que hicieron posible el crecimiento de los primeros asentamientos de la región. Incluso fue mencionado en documentos relacionados con la fundación de la ciudad.
El río Santa Catarina tiene una longitud aproximada de 160 kilómetros y atraviesa municipios como Santiago, Santa Catarina, San Pedro Garza García, Monterrey, Guadalupe, Juárez y Cadereyta. Finalmente desemboca en el río San Juan.
El río Santa Catarina desemboca en el río San Juan. Foto: Juan Cantú
A pesar de la percepción de que se trata de un río seco, el río Santa Catarina alberga cientos de especies de flora y fauna. Además, es considerado uno de los corredores ecológicos más importantes de la zona metropolitana y recientemente fue reconocido como Área Natural Protegida estatal.
El río Santa Catarina fue protagonista de dos de los fenómenos naturales más recordados en Nuevo León. En 1988, el huracán Gilberto provocó un histórico desbordamiento que dejó daños materiales y pérdidas humanas.
Más de dos décadas después, en 2010, el huracán Alex volvió a poner a prueba la capacidad del cauce, destruyendo infraestructura y causando severas afectaciones en avenidas como Constitución y Morones Prieto.
El río Santa Catarina alberga cientos de especies de flora y fauna. Foto: Juan Cantú
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La presa Rompepicos fue construida para controlar las crecientes que bajan desde la Sierra Madre durante tormentas y huracanes. Su objetivo principal no es almacenar agua, sino regular el flujo que llega al río Santa Catarina y ayudar a reducir el riesgo de inundaciones en el área metropolitana de Monterrey.
El río Santa Catarina es considerado uno de los corredores ecológicos más importantes de la zona metropolitana de Monterrey. Foto: Juan Cantú
A lo largo de los años, el río Santa Catarina ha sido escenario de inundaciones, proyectos urbanos, espacios recreativos y debates ambientales. Para muchos regiomontanos forma parte del paisaje diario, pero su importancia va mucho más allá de lo que se observa desde las avenidas que lo rodean.
Hoy, además de ser un símbolo de Monterrey, sigue siendo una pieza clave para la protección, la historia y el equilibrio ambiental de la ciudad.
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