Rodrigo Medina de la Cruz, Hannibal Lecter y otros personajes famosos pasaron por el Penal del Topo Chico.
Inaugurado en 1943 y demolido para dar paso al Parque Libertad, el Penal del Topo Chico en Monterrey, Nuevo León, funcionó durante más de siete décadas como el epicentro de la crónica negra del norte del país. Más allá de su sobrepoblación y los autogobiernos que marcaron su última etapa, sus pasillos albergaron a personajes públicos cuya caída acaparó los titulares nacionales.
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Rodrigo Medina de la Cruz: El exgobernador de Nuevo León protagonizó uno de los momentos políticos más impactantes de la entidad cuando, en la madrugada del 26 de enero de 2017, fue ingresado al penal bajo una medida de prisión preventiva acusado de los delitos de peculado y daño al patrimonio del estado por el caso de los incentivos millonarios otorgados a la armadora Kia Motors. Aunque la imagen del exmandatario portando el uniforme penitenciario dio la vuelta al país, su estancia duró apenas unas 19 horas tras tramitar amparos, dejando una profunda huella en la historia política local.
Dr. Alfredo Ballí Treviño (El verdadero Hannibal Lecter): En la década de 1960, este médico cirujano fue condenado por el homicidio y descuartizamiento de su joven pareja en un crimen pasional. Estando recluido en el Topo Chico, recibió en 1963 la visita de un joven reportero estadounidense llamado Thomas Harris, quien había acudido a la prisión por otro caso. Al entrevistarlo en el consultorio de la cárcel, Harris quedó fascinado por su refinada educación, su frialdad y su aguda inteligencia. Años más tarde, ese encuentro sirvió como la inspiración directa para dar vida al célebre y sádico personaje literario y cinematográfico Hannibal Lecter.
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Jesús "El Cabrito" Arellano: El emblemático exjugador de los Rayados de Monterrey y mundialista con la Selección Mexicana pisó este centro penitenciario en 2019 tras ser acusado de presunto abuso sexual, un proceso que cimbró a la afición deportiva del estado.
Jorge Lankenau Rocha: Uno de los empresarios y banqueros más prominentes de Monterrey durante los noventa. Dueño del Grupo Financiero Confía y expresidente del Club de Futbol Monterrey, Lankenau fue recluido ahí tras enfrentar cargos por fraude y operaciones con recursos de procedencia ilícita.
Andrés Puentes: El empresario saltó fuertemente a la escena pública por su matrimonio con la cantante infantil Tatiana. Años después, ingresó al penal regiomontano tras cumplimentársele una orden de aprehensión por el delito de abandono de familia.
La clausura del penal en septiembre de 2019 cerró un capítulo físico, pero la memoria colectiva de Nuevo León continúa guardando los expedientes de aquellos reclusos que convirtieron a este reclusorio en un sitio de miles de historias.
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