Desde el pasado 1 de julio, en México comenzaron a circular etiquetados en productos de tabaco que advierten sobre sus daños en mascotas
Pese a que desde hace décadas existen campañas de concientización sobre los riesgos del consumo de tabaco, persisten problemáticas derivadas de este hábito que, aun estando estudiadas, no son de conocimiento general. En este rubro podrían incluirse los daños que sufren los animales de compañía como fumadores pasivos, cuyas consecuencias pueden ser severas o incluso mortales.
Aunque el concepto de fumador pasivo se ha aplicado tradicionalmente a aquellas personas que aspiran el humo del cigarrillo sin consumir tabaco directamente, los animales expuestos enfrentan el mismo fenómeno al inhalar el denominado humo de “corriente secundaria”. Este resulta aún más nocivo, pues contiene hasta tres veces más nicotina y alquitrán que la corriente principal que aspira el fumador, así como unas cinco veces más monóxido de carbono.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el humo de corriente secundaria provoca cáncer de pulmón en no fumadores y eleva el riesgo de padecer cardiopatías coronarias. Según las estimaciones del organismo, esta exposición causa 600 000 muertes prematuras al año, la mayoría de ellas (64%) entre mujeres.
Teniendo esto en cuenta, el pasado 6 de febrero se publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) un decreto relativo a las leyendas, imágenes, pictogramas, mensajes sanitarios e información que debe figurar en los empaques de productos de tabaco en México, cuya circulación comenzó desde el 1 de julio de 2026 y estará presente hasta el 29 de febrero de 2028.
Entre las imágenes aprobadas se incluyeron tres etiquetados dedicados a esta problemática, bajo la leyenda “Fumando dañas a tus mascotas”.
Entre ellos, uno de los diseños muestra la fotografía de un perro en atención clínica, mientras que en otro se enlistan las enfermedades que los animales de compañía pueden contraer por esta práctica.
Entre los padecimientos señalados figuran la bronquitis, el asma y la neumonía. “Cada vez que fumas aumentas el riesgo de que enfermen”, advierte el empaque, para luego rematar: “CONTIENE NICOTINA Y MONÓXIDO DE CARBONO. Causan daños respiratorios en perros y gatos”.
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De acuerdo a la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), las enfermedades que pueden adquirir los animales de compañía a partir de esta práctica, según se ha documentado, están vinculadas a la exposición al humo del cigarro, así como por residuos ambientales del tabaco.
Etiquetados de empaques de productos de tabaco en México sobre los posibles daños del cigarro en mascotas. Foto: DOF
Tal como lo explicó la casa de estudios, hasta ahora lo más estudiado señalan cáncer en pulmón, cavidad nasal, células del sistema inmune o en boca en gatos.
Igualmente, esta problemática se considera como factor detonante del asma felino y bronquitis crónica en perros, así como complicante en enfermedades como el síndrome braquicefálico y colapso traqueal, entre otras.
La Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia advirtió que “la investigación de estos riesgos no es tan amplia como lo es en humanos” por lo que puede que exista un universo más amplio de enfermedades más allá de las antes mencionadas.
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Si bien en México no existen cifras exactas sobre la cantidad de mascotas cuya muerte esté vinculada al tabaquismo, es necesario considerar que los animales no solo absorben las sustancias químicas por vía respiratoria, sino también a través de la piel y el pelaje.
De acuerdo con la Fundación Santa Fe de Bogotá, el denominado humo de tercera mano se impregna en el pelo de los animales, convirtiéndolos en vectores de transporte de estas sustancias tóxicas. Esto eleva la probabilidad de contaminar a poblaciones vulnerables, como niños o adultos mayores, mediante el contacto directo.
La institución médica precisa que razas como el galgo inglés (Greyhound), el borzoi o el doberman pinscher suelen verse comúnmente más afectadas por la inhalación del humo debido a la longitud de sus hocicos, fisionomía que facilita la penetración de las sustancias nocivas en sus vías respiratorias.
Asimismo, el organismo advierte que la exposición al cigarrillo quintuplica el riesgo de que los gatos desarrollen tumores malignos, mientras que en las aves, dado su tamaño y la particularidad de sus sistemas cardiovascular y respiratorio, existe una alta probabilidad de desencadenar cáncer de pulmón o causar la muerte.
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