Según investigaciones de la agencia estadounidense, desde 2025 el Cártel del Golfo dejó de funcionar como una organización unificada
El Cártel del Golfo es una de las organizaciones criminales más antiguas de México, vinculada a diversas actividades delictivas, entre ellas el tráfico de drogas como el fentanilo.
Pese a las reconfiguraciones internas de otros grupos delictivos en el país, esta organización mantiene históricamente una sólida presencia en el noreste del territorio nacional, siendo su principal bastión el estado de Tamaulipas.
De acuerdo con la Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas 2025, publicada en mayo de ese año por la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), el Cártel del Golfo extiende sus operaciones en al menos siete entidades del país.
Cinco de estos estados (Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Veracruz y Ciudad de México) son señalados por la agencia estadounidense como territorios en los que la organización mantiene una presencia significativa.
Mapa de la presencia del Cártel del Golfo en México. Captura de pantalla: DEA
Por su parte, las dos entidades restantes (Tabasco y Jalisco) son clasificadas con una presencia moderada. En cambio, en los 25 estados restantes del territorio nacional se reporta una presencia limitada o nula de este grupo criminal.
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En dicho documento se precisó que, desde 2025, el Cártel del Golfo dejó de operar como una organización unificada debido a su división en diversas facciones. Entre ellas, dos se posicionan como las de mayor poderío: "Los Metros" y "Los Escorpiones".
No obstante, ambos grupos mantienen una disputa directa por el mando general de la organización, así como por el control de las rutas de tráfico y el territorio, con especial énfasis en el puerto de Altamira, Tamaulipas.
De acuerdo con lo afirmado por la DEA, "Los Metros" establecieron una alianza con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) para hacer frente a "Los Mayos" del Cártel de Sinaloa, al Cártel del Noreste y a facciones rivales al interior de la propia estructura del Cártel del Golfo.
Esta alianza permite a ambos grupos asegurar el flujo de drogas hacia Estados Unidos, mientras que, a cambio, la organización con sede en Jalisco obtiene acceso al puerto de Altamira para la importación de precursores químicos.
Por su parte, "Los Escorpiones" sostienen un enfrentamiento activo contra el Cártel del Noreste y facciones rivales del Cártel del Golfo por el control de la plaza de Reynosa, Tamaulipas.
Al margen de estas dos facciones, opera un tercer grupo de menor relevancia denominado "Los Ciclones", el cual sostiene disputas territoriales contra el Cártel del Noreste y "Los Metros".
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Aunque entre las décadas de 1980 y 1990 la organización centraba sus operaciones en el tráfico de cocaína, heroína y marihuana hacia Estados Unidos, en la actualidad su catálogo criminal abarca el transporte de fentanilo, metanfetamina y heroína. Dichas actividades se sostienen mediante el control de rutas que desembocan en el Valle del Río Grande, Texas.
Sin embargo, a raíz de la alianza con el CJNG, "Los Metros" se han convertido en su brazo armado en el noreste del país, brindando protección y logística a los cargamentos del grupo de Jalisco en la frontera. Además, esta facción obtiene cocaína por medio de redes de tráfico desde Colombia, mientras que la metanfetamina que distribuye proviene de La Nueva Familia Michoacana.
El cruce de estupefacientes hacia territorio estadounidense se realiza a través de asociados, facilitadores y afiliados que mantienen presencia en 16 estados de ese país, concentrados principalmente en Texas, Oklahoma, California y el sureste de Estados Unidos, así como en el norte del Medio Oeste, Nebraska, Virginia, Pensilvania y Nueva York.
Al margen del tráfico de drogas, la DEA señala que este grupo incurre en el contrabando y traslado ilícito de migrantes por el sur de Texas, actividad que, de acuerdo con la agencia, les genera ganancias significativas.
“Gran parte de su dinero se pasa de contrabando a México en grandes cantidades en efectivo, pero también lavan dinero a través de negocios de cambio de divisas en toda el área de Brownsville, Texas”, añadió la agencia.
A estas actividades se suma el "huachicol fiscal", a través del contrabando de hidrocarburos, pues, según el documento, este cártel participa en el esquema de sustracción ilícita de petróleo y traslado a Estados Unidos para su comercialización.
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