Durante su experiencia en seguridad, "Kiki" Camarena formó parte de la marina estadounidense, previo a unirse a la policía
Enrique "Kiki" Camarena fue un agente de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), cuya labor encubierta contra el Cártel de Guadalajara desencadenó una severa crisis diplomática entre Estados Unidos y México.
Su asesinato, en el que estuvieron involucrados los líderes de dicha organización delictiva, Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrillo y Rafael Caro Quintero, se mantiene hasta hoy como un asunto de alta sensibilidad para el gobierno estadounidense, motivo por el cual actualmente Caro Quintero enfrenta juicio en esa nación.
Enrique Camarena Salazar nació en Mexicali, Baja California, el 26 de julio de 1947; no obstante, durante su infancia, su familia emigró a Calexico, California, Estados Unidos.
Tras concluir la educación preparatoria, se enlistó en la Marina estadounidense en 1968, siguiendo los pasos de su hermano Eduardo, quien sirvió en la Armada de ese país durante la guerra de Vietnam, donde falleció de malaria en septiembre de 1965.
Tras causar baja en 1970, regresó a Calexico y se incorporó al departamento de policía local, corporación en la que posteriormente se desempeñó como agente encubierto de narcóticos dentro del Grupo de Trabajo contra Narcóticos del Condado de Imperial (ICNTF).
Esta experiencia facilitó su ingreso a la DEA en 1973, sumándose como agente especial en la oficina residente de Calexico. Más tarde, en 1977, fue adscrito a la delegación regional en Fresno, donde operó encubierto para combatir el contrabando en el Valle de San Joaquín.
Su posterior traslado a Guadalajara, Jalisco, respondió a la recomendación de un colega que en 1980 fue reasignado de la oficina de Fresno a la adscripción de la agencia en la capital jalisciense.
Las asignaciones en el extranjero constituían un requisito relevante para los agentes que aspiraban a escalar en la estructura de la DEA, factor que resultaría decisivo para que Camarena cambiara su sede a Guadalajara junto con su esposa y sus tres hijos.
La sede de la DEA en Guadalajara atravesaba una coyuntura crítica debido al auge del narcotráfico en México, encabezado por el Cártel de Guadalajara, organización que en ese momento ejercía un dominio preponderante sobre el tráfico de drogas en el país.
Dicha estructura criminal fijó su centro de operaciones en Jalisco como respuesta a la "Operación Cóndor", desplegada por el gobierno mexicano entre 1977 y 1983, bajo el impulso de la DEA y la CIA, en el "Triángulo Dorado" (Sinaloa, Durango y Chihuahua) para la erradicación de cultivos de marihuana y amapola.
Ante esta presión de las fuerzas armadas en el noroeste del país, los líderes de la organización, originarios de Sinaloa, reubicaron sus actividades al territorio jalisciense.
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Como agente encubierto, en 1981 Camarena se infiltró como agricultor en el Cártel de Guadalajara. Sus investigaciones se centraron en ubicar grandes plantaciones de marihuana, las cuales solían instalarse en regiones montañosas e incomunicadas.
A la par, gran parte de su labor consistió en reclutar informantes, lo que condujo, entre otros logros, a que en 1982 las autoridades mexicanas ejecutaran un operativo contra un sembradío ilícito.
En 1984, el agente asestó un severo golpe a la organización criminal cuando, a partir de sus informes de inteligencia, fue destruida una superficie de mil hectáreas de cultivo en Allende, Chihuahua. El predio, conocido como Rancho El Búfalo, era propiedad de Caro Quintero y en él laboraban más de tres mil personas. En dicha acción participaron 450 efectivos del Ejército Mexicano respaldados por aeronaves.
Luego de que los liderazgos de la organización sospecharan que Camarena provenía la información, el agente fue secuestrado el 7 de febrero de 1985 cuando salía del consulado estadounidense en Guadalajara.
Horas más tarde, ese mismo día, fue privado de la libertad Alfredo Zavala Avelar, piloto mexicano que lo acompañaba en los vuelos de reconocimiento sobre los cultivos.
Tras ser trasladados a una propiedad de Caro Quintero donde sufrieron tortura, los cuerpos de Camarena y Zavala Avelar fueron hallados el 5 de marzo de 1985, envueltos en plástico, dentro de una fosa clandestina en una zona rural a las afueras de La Angostura, Michoacán.
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El homicidio llevó a la DEA a desplegar la "Operación Leyenda", estrategia que identificó a los tres líderes del Cártel de Guadalajara como los principales responsables del crimen.
Tras una intensa presión de Estados Unidos sobre el Gobierno del presidente Miguel de la Madrid, en abril de 1985 se concretaron dos capturas clave: la de Caro Quintero, el 4 de abril en Alajuela, Costa Rica, y la de Fonseca Carrillo, el 7 de abril en Puerto Vallarta, Jalisco.
El golpe definitivo contra la cúpula de la organización ocurrió cuatro años después, cuando el 8 de abril de 1989 Miguel Ángel Félix Gallardo fue detenido en Guadalajara.
Aunque las versiones oficiales señalaron en todo momento a los mandos del Cártel de Guadalajara por el homicidio de "Kiki" Camarena, en la serie documental "The Last Narc" exagentes de la DEA sostuvieron que la CIA tuvo participación en los hechos.
De acuerdo con esta postura, la investigación documentó una red de protección institucional en favor del grupo criminal, de la cual formaban parte jefes policiales, mandos militares y funcionarios de alto nivel del gobierno mexicano.
En ese sentido, Caro Quintero y otros integrantes de la organización contaban con acreditaciones de la Dirección Federal de Seguridad (DFS), entonces agencia de inteligencia del Estado mexicano. Asimismo, el propio Rancho El Búfalo se encontraba bajo el resguardo del comandante de la Policía Judicial Federal, Rafael Aguilar Guajardo, quien años más tarde fundaría el Cártel de Juárez.
Una versión convergente fue publicada en octubre de 2013 por el semanario Proceso y la cadena Fox News, mediante los testimonios de tres exagentes estadounidenses vinculados a la CIA y a la DEA. Los informantes señalaron que la ejecución de "Kiki" Camarena habría sido coordinada por Félix Ismael Rodríguez, operador de la agencia estadounidense.
Según dicha hipótesis, el agente encubierto habría descubierto que instancias del Gobierno estadounidense colaboraban con el narcotráfico mexicano para ingresar drogas desde Colombia hacia Estados Unidos, con el fin de destinar las ganancias al financiamiento de los Contras en Nicaragua durante su conflicto armado contra el Gobierno del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).
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