Mucho se ha hablado de los inicios de los cárteles en México; sin embargo, hay figuras y personajes que comenzaron a operar, haciendo que su organización delictiva fuera de las más fuertes en el país.
Hablando de los grupos criminales, varias entidades tienen eventos delictivos debido a que estos imperan y operan en muchos territorios, como en la CDMX. Cabe mencionar que el narco en México tiene una historia donde un grupo criminal fue quien comenzó a extenderse en el país y hasta la fecha tiene un alto impacto.
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De acuerdo con información de InSight Crime, el Cártel del Golfo es considerado una de las organizaciones criminales más antiguas de México.
Aunque durante décadas mantuvo una estructura relativamente consolidada y una importante presencia en distintas regiones del país, en los últimos años el grupo se ha fragmentado en varias facciones que mantienen disputas entre sí por el control de territorios y actividades ilícitas.
Esta división interna ha provocado que el Cártel del Golfo pierda parte de la influencia que llegó a ejercer, además de generar un escenario de competencia entre los distintos grupos que se identifican con esta organización.
Por ello, actualmente no se trata de un cártel completamente unificado, sino de una estructura fragmentada en la que diferentes facciones operan de manera independiente y mantienen rivalidades.
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Pese a esta fragmentación, InSight Crime señala que el Cártel del Golfo conserva presencia en Tamaulipas, particularmente en municipios fronterizos como Matamoros y Reynosa.
La ubicación estratégica de estas ciudades, debido a su cercanía con Estados Unidos, ha convertido históricamente a esta región en un punto relevante para las actividades de los grupos delictivos.
La situación del Cártel del Golfo refleja así la transformación que han experimentado algunas de las organizaciones criminales de mayor antigüedad en México: de estructuras centralizadas con amplio control territorial a grupos divididos en facciones que compiten entre sí por mantener o ampliar su influencia.
A lo largo de los años, el Cártel del Golfo ha tenido distintos líderes, pero las capturas, muertes y disputas internas provocaron una constante sucesión de mandos y, posteriormente, la fragmentación de la organización.
Uno de los principales nombres en la historia reciente del grupo es Osiel Cárdenas Guillén, quien encabezó el cártel durante una de sus etapas de mayor expansión.
En años recientes, la estructura del Cártel del Golfo se ha vuelto todavía más fragmentada. En 2024, autoridades mexicanas capturaron a José Alberto García Vilano, “La Kena”, identificado como uno de los principales dirigentes de una facción con presencia en Matamoros.
En 2025 fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero.
Actualmente, no existe claridad sobre un líder único que controle a todo el Cártel del Golfo. La organización está dividida en diferentes facciones y grupos locales, por lo que sus estructuras de mando pueden variar dependiendo del territorio.
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