El director de la OMS aseveró que es posible que se presenten más contagios, dado el periodo de incubación de la cepa andina del hantavirus
ste jueves 7 de mayo, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que, de los ocho casos sospechosos reportados en el crucero MV Hondius, se ha corroborado que cinco corresponden a hantavirus.
El brote de esta enfermedad tuvo lugar en una embarcación que partió a inicios de abril desde Argentina con destino al archipiélago de Cabo Verde. El caso captó la atención mundial tras denunciarse que a bordo se registraba la propagación del virus, una infección potencialmente mortal.
Las declaraciones de Ghebreyesus fueron emitidas durante una conferencia de prensa en Ginebra, Suiza, en la que advirtió que, además de los cinco casos ya confirmados, podrían existir más personas contagiadas.
En ese sentido, precisó que los contagios podrían aumentar debido al periodo de incubación de la cepa Andes del hantavirus. Esta variante, poco común, fue confirmada recientemente por las autoridades de Sudáfrica tras detectarla en pacientes que fueron evacuados del crucero.
"A día de hoy, se han señalado ocho casos, incluidos tres decesos. Cinco de esos ocho casos fueron confirmados como causados por el hantavirus, y los otros tres son sospechosos", dijo.
"Habida cuenta del periodo de incubación del virus Andes, que puede alcanzar hasta seis semanas, es posible que se reporten más casos", agregó el director de la OMS.
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Asimismo, Ghebreyesus descartó que el brote en el crucero se vaya a convertir en una pandemia de alcances como lo fue el COVID-19. “Aunque se trata de un incidente grave, la OMS evalúa el riesgo para la salud pública como bajo”, sentenció.
Sumada a esta postura, la directora interina de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, insistió que el contagio no podía ser comparado con coronavirus, por lo que desestimó las especulaciones de que la propagación se convierta en una pandemia.
“Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que lleva por allí un buen tiempo, lo conocemos. Así que quiero ser clara, esto no es el inicio de una pandemia como el COVID”, expresó.
Igualmente, el director de operaciones de alerta y respuesta ante emergencias sanitarias de la organización, Abdi Rahman Mahamud, declaró: “creemos que este será un brote limitado si se implementan medidas de salud pública y se muestra solidaridad entre países”.
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El crucero MV Hondius, procedente de Países Bajos, está bajo alerta sanitaria luego de que se registraran siete casos sospechosos de hantavirus, incluidos tres decesos, los cuales ya fueron confirmados por la OMS.
La embarcación zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, con destino al archipiélago de Cabo Verde, llevando a bordo a 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades diferentes.
Actualmente, el navío se encuentra fondeado ante las costas de Cabo Verde, muy cerca de Praia, la capital del país, donde permanece desde el domingo 4 de mayo.
De acuerdo a la OMS, cree que uno o varios de los primeros casos se infectaron fuera del barco y el brote se produjo después dentro del navío. Hasta el momento, han identificado ocho casos de hantavirus (tres confirmados y cinco casos sospechosos).
De acuerdo con la OMS, los hantavirus pertenecen a una familia de virus zoonóticos; es decir, aquellos detrás de enfermedades transmisibles de animales vertebrados a seres humanos.
En ese sentido, el patógeno se transmite habitualmente de roedores a humanos. Por ende, la medida más eficaz para prevenir el contagio es reducir el contacto entre las personas y los roedores infectados o sus desechos.
Esta infección puede causar cuadros clínicos graves en las personas, llegando a ser mortal. La gravedad de sus efectos varía según el tipo de virus y la región geográfica en la que ocurra el brote.
Comúnmente, la infección por hantavirus en el continente americano provoca el síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH), una enfermedad de progreso rápido que afecta gravemente a los pulmones y al corazón.
Por otro lado, en Europa y Asia suele manifestarse como fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), una afección que daña principalmente los vasos sanguíneos y los riñones.
Actualmente no existe un tratamiento específico o cura para el hantavirus; sin embargo, la OMS subraya que la atención médica temprana es fundamental para mejorar la tasa de supervivencia. El soporte médico suele centrarse en mitigar las complicaciones respiratorias, cardíacas y renales del paciente.
Los sintomas del síndrome pulmonar por hantavirus se suele presentar entre la primera a la octava semana tras el contagio con un roedor. Los primeros síntomas pueden incluir:
Aunado a estas afecciones, algunos pacientes han presentado:
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