La crisis financiera de Ueno Bank llegó de forma inesperada, luego de que, por su corta historia, pareciera ser un caso de éxito en Paraguay
Este jueves 5 de noviembre, el presidente de Paraguay, Santiago Peña Palacios, presentó su renuncia ante la severa crisis bancaria de Ueno Bank, la cual ha dejado a millones de usuarios sin acceso a sus cuentas.
Pese a su solicitud de dimisión, la Cámara de Diputados definirá en las próximas horas si acepta la separación del cargo o si promueve un juicio político en su contra, postura respaldada por un amplio sector de las y los legisladores.
Según estimaciones, la crisis financiera podría alcanzar a la mitad de la población del país y, a la vez, compromete el estatus que Paraguay había adquirido en los últimos años, tiempo en el que había ganado relevancia como un destino estable para la inversión.
En las horas previas a que Peña Palacios anunciara su renuncia, todos los bloques de la Cámara de Diputados de Paraguay habían mostrado su apoyo al juicio político. Esto ocurrió luego de que la bancada A del Partido Colorado (al cual el presidente está afiliado) anunciara su disposición a votar de esta medida en la sesión de la Cámara baja este 5 de noviembre.
Posterior a esto, el ministro del Interior, Enrique Riera, entregó al mediodía la nota de renuncia del presidente ante el Congreso Nacional, lo que preparó a ambas cámaras para pronunciarse sobre la dimisión y formalizar si la línea de sucesión de Peña Palacios recaerá en el vicepresidente Pedro Alliana.
En ese sentido, en un primer momento, la Cámara de Diputados desestimó la solicitud de juicio político contra el vicepresidente con una votación de 48 votos en contra y 30 a favor. Este desenlace fue consecuencia del respaldo brindado por el Partido Colorado, pese al debate promovido por la oposición.
Sin embargo, momentos después, la Cámara baja aprobó por unanimidad el juicio político contra el presidente. Con ello, la acusación constitucional pasará a la Cámara de Senadores, instancia que determinará en definitiva si el mandatario es destituido o sometido a proceso.
Ante este escenario, el Congreso Nacional de Paraguay convocó a una sesión extraordinaria bicameral este mismo 5 de noviembre a las 17:00 horas, tiempo local, en la que se decidirá si se acepta o rechaza la renuncia de Peña Palacios.
De ratificarse la dimisión, el vicepresidente Alliana asumirá la presidencia, mientras que Peña Palacios accedería a la inmunidad parlamentaria como senador vitalicio, hecho que la oposición busca impedir a fin de someterlo al procesamiento político.
Para este sector de la política paraguaya se trataría de un pacto de impunidad, puesto que no pondría ante la justicia a todos los responsables y sus cómplices, como presuntamente señalan al presidente.
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A través de un videomensaje, el presidente de Paraguay anunció su renuncia tras sostener que tomaba la decisión con el objetivo de preservar la estabilidad, la paz social y las instituciones del país, en apego a la Constitución y los principios democráticos de su país.
“He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la República. Lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas”, afirmó. “Estoy convencido de que ningún cargo puede estar por encima del bienestar del Paraguay”, agregó después.
Durante su mensaje, Peña Palacios ofreció disculpas a la ciudadanía en caso de haberles fallado, aseverando que en ningún momento buscó defraudar la confianza pública.
No obstante, ante la crisis financiera por el escándalo de Ueno Bank, afirmó que su principal deseo es que a las y los afectados se les devuelvan sus ahorros, al tiempo que se protejan los fondos públicos y recursos de Paraguay que fueron entregados a la financiera privada.
“Pero hoy mi prioridad es una sola, la tranquilidad de los paraguayos que confiaron sus ahorros en nuestro sistema financiero. Detrás de cada depósito hay años de esfuerzo, sacrificio y proyectos familiares. Mi mayor deseo es que se garantice la evolución de esos recursos, que el Fondo de Garantía de Depósitos cumpla su finalidad y que se protejan los fondos públicos y los recursos que pertenecen a todos los paraguayos”, afirmó.
Hacia el final de su declaración, expresó su anhelo de que la nación y sus instituciones logren superar la contingencia de forma estable, recordando que Paraguay ha salido adelante de otros momentos críticos en el pasado.
“Confío profundamente en la fortaleza de nuestro pueblo y en la capacidad de nuestras instituciones para superar esta situación. Hoy debemos demostrar una vez más que la democracia se respeta, que las instituciones se cuidan y que el Paraguay está por encima de nuestras diferencias”, dijo.
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Pese a su corta trayectoria bajo esa denominación, los orígenes de Ueno Bank se remontan a 1976 con la fundación de Financiera El Comercio. Tras más de 45 años de trayectoria, periodo en el que consolidó su presencia en créditos personales, empresariales, de vivienda y de consumo, la firma fue adquirida en abril de 2021 por uno de los conglomerados empresariales e industriales más importantes de Paraguay.
La compra fue realizada por el Grupo Vázquez y autorizada en septiembre de ese año por el Banco Central del Paraguay (BCP). Más tarde, en 2023, Financiera El Comercio se convirtió en Ueno Bank, lo que le dio acceso al sistema financiero del país.
La consolidación de la marca ocurrió un año más tarde con la absorción de Visión Banco, operación que implicó la incorporación de su infraestructura, red de sucursales y cartera, sumando de golpe más de un millón de clientes.
El crecimiento fue amplio, ya que, mientras que a finales de 2023 el banco afirmaba tener más de 500 mil clientes y haber incorporado a cerca de 140 mil personas sin cuenta bancaria previa, para septiembre de este 2026 presumía contar con más de tres millones de usuarios.
La suma no era menor, puesto que abarcaría a cerca de la mitad de la población de Paraguay, ya que proyecciones del Instituto Nacional de Estadística calculan que el país tiene 6.5 millones de habitantes.
Lo delicado, además de la cantidad de clientes incorporados a la banca, es que desde que Ueno Bank fue integrado al sistema bancario de Paraguay, empezó a captar recursos de organismos públicos. Entre ellos destacan los depósitos del Instituto de Previsión Social (IPS), tales como fondos para jubilaciones, pensiones y otros beneficios sociales, lo que lo llevó a concentrar gran parte de los ahorros de los adultos del país.
A esta controversia se suman los nexos de la entidad con figuras de la política paraguaya, destacando el vínculo con el presidente, quien presuntamente llegó a ser accionista de Ueno Holding. De acuerdo con el propio mandatario, fue inversor en Credi Centro, firma precursora de Ueno Holding, pero aseguró en abril de 2025 que había dejado de ser accionista a principios de ese año.
En declaraciones a BBC Mundo, el investigador y especialista en economía financiera Orkun Saka señaló que, meses antes del estallido de la crisis, el Banco Central de Paraguay ya había advertido a Ueno Bank sobre el otorgamiento excesivo de créditos a empresas vinculadas a sus propios propietarios.
La debacle se tornó inevitable el pasado martes 3 de noviembre, cuando el Banco Central paraguayo anunció de forma imprevista el inicio del proceso de disolución de Ueno Bank, tras constatar que su índice de solvencia había descendido a menos de la mitad del mínimo reglamentario, a pesar de que públicamente la institución se proyectaba como un caso de éxito financiero.
Ese mismo día, el director de la entidad, Federico Miguel Vázquez Villasanti, se puso a disposición de las autoridades judiciales luego de que la Fiscalía General ordenara su captura.
Los vínculos del presidente con el grupo empresarial y el banco fueron señalados por la oposición, lo que, sumado al uso indebido de fondos públicos, llevó a que el miércoles 4 de noviembre la Cámara de Diputados solicitara acusar al presidente y abrir un juicio político por el caso.
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