Maduro y su esposa permanecen prisioneros en EU desde que fueron secuestrados en una operación militar durante la madrugada del 3 de enero
Este jueves 26 de marzo, un juez federal estadounidense decidió no desestimar el caso que Estados Unidos sostiene contra el presidente depuesto de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores.
El pasado febrero, la defensa del exmandatario y su esposa, encabezada por el abogado Barry Pollack, pidió desestimar el caso. Esta solicitud se dio luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos negara una licencia para pagar los honorarios con fondos del gobierno venezolano.
La defensa alegó que dicha negativa violaba el derecho constitucional del exmandatario venezolano a una representación legal de su elección.
Tras ser secuestrados el pasado 3 de enero, esta es la segunda audiencia en la que participaron Maduro y Flores, quienes permanecen recluidos Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn.
El acto judicial inició con 45 minutos de retraso, a las 11:45 horas tiempo local de Nueva York, en el cual ambos permanecieron sentados junto a su defensa, mientras llevaban auriculares para escuchar la traducción de lo que era discutido, según reportaron medios estadounidenses.
El tema central de la audiencia giró en torno a cómo el presidente depuesto y su esposa podrán pagar a sus abogados, ya que, a causa de las sanciones de Estados Unidos, su equipo legal no puede recibir fondos desde el gobierno venezolano, pues esto podría enfrentarlos a diversas consecuencias, entre multas y sanciones civiles y penales, como la prisión. Por ende, requieren de una autorización del gobierno estadounidense para dicho procedimiento.
En ese sentido, como lo señaló Reuters, el juez Alvin Hellerstein, quien está a cargo del caso, cuestionó los motivos de las autoridades estadounidenses para impedir que ambos usen fondos públicos venezolanos para pagar su defensa. A la pregunta, y en representación del Estado, el fiscal Kyle Wirshba señaló que las sanciones se basan en intereses de seguridad nacional y política exterior.
Pese a la respuesta, el juez Hellerstein dudó de la respuesta, pues afirmó que actualmente Estados Unidos ha sido flexible con las sanciones a Venezuela. “El acusado está aquí, Flores está aquí. No representan ninguna amenaza adicional para la seguridad nacional”, recogió Reuters sobre las palabras del juez, quien presuntamente agregó: “El derecho que está en juego, primordial sobre otros derechos, es el derecho a la defensa constitucional".
Sin embargo, el fiscal Wirshba contestó que, aunque Estastados Unidos tenga relaciones con un gorbieno, no implica que no puedan mantenerse las sanciones.
"Si el propósito de las sanciones es que los acusados están saqueando la riqueza de Venezuela, permitirles acceder a esos mismos fondos, ahora para pagar su defensa, socavaría las sanciones", según dijo el fiscal.
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A pesar de mostrarse escéptico ante el argumento, el juez Hellerstein determinó que no desestimaría el caso. Esto ocurrió mientras se discutía si el juzgador tenía la facultad de ordenar a la OFAC la liberación de los fondos, pese a que el fiscal señaló que no existe una vía legal para ello.
El abogado de Maduro insistió en que la solución simple era descartar el proceso, pero el juez mantuvo su decisión, pese a que la defensa del exmandatario afirmó que se está vulnerado un derecho consagrado en la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
El fiscal Wirshba señaló que tanto Maduro como Flores pueden usar su propio dinero para costear su defensa, aunque el presidente depuesto previamente ya ha declarado que no cuenta con dinero para pagarlo.
En ese sentido, el juez preguntó a los fiscales si contaban con información para determinar si Maduro y su esposa poseen los recursos necesarios para pagar su defensa. El fiscal Wirshba contestó que las investigaciones continúan, al tiempo que sugirió que, en otros casos complejos, ha habido defensores públicos y abogados de oficio en Nueva York que se han hecho cargo de los litigios. Estos mismos profesionales podrían asumir la defensa de Maduro.
Aunque el juez admitió respetar las labores del tipo de abogados aludidos, admitió que el caso de Maduro es “excepcional”, el cual “podría dificultar su labor habitual”.
Además, el juez señaló si a Maduro se le asignan defensores de oficio esto agotaría recursos legales destinados a personas que no pueden acceder a sus propios abogados, por lo que sería un sinsentido otorgarle esta vía, cuando el gobierno venezolano está "dispuesto y en condiciones de financiar esa defensa".
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Ante esta situación, el juez dejó pendiente la decisión de cómo es que la pareja venezolana podrá costearse su defensa, por lo que dio concluida la audiencia.
Asimismo, el juez Hellerstein señaló que se pronunciará en una fehca posterior sobre cómo se resolverá el problema de la financiación, así como la fecha en la que determinará la nueva audiencia.
Según recogieron los medios estadounidenses, al concluir el acto Maduro estrechó la mano de su abogado e intérprete, así como dio la mano al abogado de su esposa, mientras era llevado por los elementos de seguridad. De acuerdo a los testimonios, al irse de la mesa el exmandatario le dijo en español a su abogado “hasta mañana”.
Este mismo 26 de marzo, el presidente Trump afirmó que Estados Unidos presentará cargos adicionales contra Maduro, cuyas declaraciones las realizó durante una conversación con la prensa en el Despacho Oval.
Según Trump, hasta este momento Maduro solo ha sido procesado por “una fracción” de delitos, por lo que adelantó más cargos. "Imagino que vendrán otros juicios, ya que, en realidad, solo se le ha procesado por una fracción de los delitos que ha cometido. Se presentarán otros casos”, aseveró.
Entre los cargos que afirmó deberían imputarle, es que Maduro “"vació sus prisiones” en Estados Unidos. "Espero que, en algún momento, se le impute ese cargo, pues se trata de una acusación grave que aún no se ha formulado, pero que debería formularse", acusó.
En estas mismas palabras, señaló que el presidente depuesto es un “hombre sumamente peligroso" que "ha asesinado a muchísimas personas y que ha forzado a otras a entrar” en Estados Unidos, y aseguró que es “uno de los principales proveedores de drogas” que ingresa a su país.
Estados Unidos señala a Maduro de los cargos de conspiración por "narcoterrorismo", conspiración para importación de cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos y conspiración para la tenencia de dichas armas, de los cuales Estados Unidos le acusa.
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