La Fiscalía presentó pruebas clave, incluidos videos y peritajes, que evidenciaron el intento del acusado por eliminar rastros del crimen, lo que influyó en la sentencia de pena capital.
Un jurado en Fort Worth condenó a pena de muerte a Tanner Horner, conductor de paquetería de 34 años, por el secuestro, abuso y asesinato de la menor Athena Strand, ocurrido en noviembre de 2022.
Durante el juicio, la Fiscalía del condado de Tarrant presentó pruebas forenses y audiovisuales clave, entre ellas un video en el que se observa al acusado limpiando la furgoneta utilizada tras el crimen, en un intento por eliminar rastros biológicos.
De acuerdo con la confesión del propio Horner, el 30 de noviembre de 2022 atropelló accidentalmente a la menor frente a su domicilio en Paradise. Posteriormente, la secuestró y la asesinó dentro del vehículo de la empresa de mensajería FedEx.
El cuerpo de la niña fue localizado horas después en un arroyo a varios kilómetros del lugar, lo que permitió a las autoridades reconstruir los hechos con apoyo de peritajes y grabaciones.
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Las pruebas presentadas incluyeron grabaciones, informes de ADN y evidencia pericial que mostraban la violencia del ataque. Según los fiscales, el acusado utilizó productos específicos para limpiar la escena, lo que evidenció una intención deliberada de ocultar pruebas.
Durante la audiencia, las imágenes y audios provocaron conmoción entre los asistentes; algunos abandonaron la sala y varios integrantes del jurado reaccionaron emocionalmente ante la crudeza del material.
Tras poco más de tres horas de deliberación, el jurado determinó la pena de muerte por inyección letal. No obstante, la legislación de Texas establece que todas las sentencias de este tipo deben ser revisadas automáticamente por instancias superiores.
El caso ha generado un fuerte impacto por la gravedad de los hechos y el nivel de evidencia presentado, además de reabrir el debate sobre la aplicación de la pena capital en Estados Unidos.
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