Estados Unidos conmemora 25 años del 11-S, atentado que dejó 2 mil 977 muertos y transformó la seguridad global.
Estados Unidos recuerda este 11 de septiembre uno de los días más dolorosos de su historia reciente. Han pasado 25 años desde los atentados que derribaron las Torres Gemelas de Nueva York, golpearon el Pentágono y provocaron la muerte de casi 3 mil personas.
La mañana del 11 de septiembre de 2001 modificó para siempre la percepción de seguridad dentro y fuera de Estados Unidos. Cuatro aviones comerciales fueron secuestrados casi al mismo tiempo y utilizados para atacar algunos de los símbolos políticos y económicos más importantes del país.
Las consecuencias no terminaron con el colapso de las torres. Los ataques desencadenaron guerras, reformas en la seguridad aérea, cambios en los servicios de inteligencia y una transformación profunda de la política exterior estadounidense.
Cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por 19 integrantes de Al Qaeda mientras realizaban vuelos dentro de Estados Unidos.
Dos de las aeronaves fueron dirigidas contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York. El segundo impacto ocurrió apenas 17 minutos después del primero, mientras millones de personas seguían las imágenes en vivo por televisión.
Los incendios provocados por los impactos debilitaron las estructuras y, en menos de dos horas, las dos torres de 110 pisos terminaron desplomándose sobre el bajo Manhattan.
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Una tercera aeronave fue estrellada contra el lado occidental del Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos, ubicada a las afueras de Washington.
El cuarto avión nunca llegó a su objetivo. El vuelo 93 cayó en un campo de Pensilvania después de que varios pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave al conocer lo que estaba ocurriendo en Nueva York y Washington.
Las investigaciones posteriores concluyeron que los secuestradores probablemente buscaban atacar el Capitolio estadounidense.
El saldo total fue de 2 mil 977 víctimas mortales, sin incluir a los 19 secuestradores.
De ellas, 2 mil 606 murieron en el World Trade Center o posteriormente a causa de las heridas sufridas durante el ataque. Otras 125 personas perdieron la vida en el Pentágono y 246 pasajeros y tripulantes murieron dentro de los cuatro aviones.
Entre las víctimas había ciudadanos de 77 países. Nueva York también perdió a cientos de integrantes de los cuerpos de emergencia y rescate que ingresaron a las torres o trabajaron entre los escombros.
Los ataques fueron planeados por Al Qaeda, organización extremista entonces encabezada por Osama bin Laden y asentada principalmente en Afganistán.
Khalid Sheikh Mohammed ha sido señalado como una de las principales figuras detrás del diseño de la operación. Fue detenido en Pakistán en 2003 y posteriormente trasladado a la base de Guantánamo.
Tras años de procesos judiciales y disputas legales, un juez militar determinó en agosto de 2026 que su juicio está previsto para junio de 2028.
Menos de un mes después del 11-S, el gobierno de George W. Bush inició una invasión de Afganistán con apoyo internacional, con el objetivo de destruir la estructura de Al Qaeda y localizar a Osama bin Laden.
Bin Laden logró permanecer prófugo durante casi una década. Fue localizado y abatido en Pakistán en mayo de 2011 durante una operación de fuerzas especiales estadounidenses.
La presencia militar de Estados Unidos en Afganistán se prolongó durante casi 20 años, hasta la retirada de sus tropas en 2021.
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Uno de los efectos más visibles fue el endurecimiento de los controles de seguridad en aeropuertos y aviones alrededor del mundo.
Estados Unidos creó la Administración de Seguridad en el Transporte, conocida como TSA, mientras aeropuertos de distintos países incorporaron nuevas revisiones, restricciones de equipaje y protocolos de identificación.
También se reforzaron los sistemas de inteligencia y vigilancia, mientras la política exterior estadounidense quedó marcada durante años por la llamada guerra contra el terrorismo.
La limpieza de la llamada Zona Cero tomó más de ocho meses. Con el paso de los años, el área fue reconstruida y convertida en un espacio de memoria.
En el lugar se encuentran actualmente el Memorial y Museo del 11-S, además del One World Trade Center, el edificio que se convirtió en la pieza central del nuevo complejo.
Con 541 metros de altura, el One World Trade Center supera incluso a la antigua Torre Norte, que alcanzaba los 417 metros.
Veinticinco años después, el 11-S permanece como uno de los acontecimientos que definieron el inicio del siglo XXI. Las imágenes de los aviones, el colapso de las torres y las labores de rescate siguen formando parte de la memoria colectiva de una tragedia cuyas consecuencias políticas, militares y sociales todavía pueden observarse en todo el mundo.
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