Hace 8 años ocurrió el accidente aéreo que hoy se conoce internacionalmente como el "Milagro de Durango"
Lo que debía ser un vuelo de rutina entre Durango y la Ciudad de México terminó convirtiéndose en uno de los accidentes aéreos más impactantes y, al mismo tiempo, más extraordinarios en la historia de la aviación mexicana.
Han pasado ocho años desde aquel 31 de julio de 2018, cuando el vuelo 2431 de Aeroméxico Connect se desplomó apenas segundos después de despegar del Aeropuerto Internacional Guadalupe Victoria, dejando una escena que parecía anunciar una tragedia de grandes dimensiones, pero que terminó siendo recordada como un auténtico milagro.
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Aquella tarde, la aeronave Embraer 190 transportaba a 99 pasajeros y cuatro integrantes de la tripulación con destino a la capital del país.
Las condiciones climáticas en Durango eran complicadas debido a una intensa tormenta que se desarrollaba en las inmediaciones del aeropuerto. Aun así, el avión inició la maniobra de despegue.
Las imágenes que comenzaron a circular minutos después mostraban una aeronave completamente envuelta en llamas y reducida prácticamente a su estructura metálica. Todo hacía pensar en un accidente con consecuencias fatales.
Sin embargo, ocurrió algo que pocos podían creer: los 103 ocupantes lograron salir con vida. Aunque decenas de pasajeros sufrieron fracturas, quemaduras y diversas lesiones, no se registró ninguna víctima mortal.
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Muchos de los sobrevivientes relataron posteriormente que, tras el impacto, la prioridad fue abandonar el avión lo más rápido posible antes de que el fuego consumiera por completo la cabina.
La rápida actuación de la tripulación fue fundamental para lograr la evacuación. A ello se sumó la pronta respuesta de bomberos aeroportuarios, personal de emergencia, Cruz Roja, Protección Civil y corporaciones de seguridad, quienes arribaron en cuestión de minutos para atender a los lesionados y controlar el incendio.
Pocos segundos después de abandonar la pista, la aeronave fue impactada por una poderosa microrráfaga, un fenómeno meteorológico caracterizado por una corriente descendente de aire extremadamente intensa que, al llegar al suelo, se dispersa en distintas direcciones.
Este fenómeno generó una cizalladura del viento que provocó una pérdida repentina de sustentación cuando el avión apenas había alcanzado unos metros de altura.
Sin la velocidad ni la altura suficientes para recuperar el control, el avión descendió bruscamente y se impactó contra un terreno cercano al aeropuerto. Durante el golpe, ambos motores se desprendieron de las alas y el fuselaje comenzó a incendiarse casi de inmediato.
El caso llamó la atención de medios nacionales e internacionales. Especialistas en aviación coincidieron en que el desenlace era poco común, ya que accidentes con un incendio de esa magnitud suelen tener consecuencias mucho más graves.
Con el paso de los meses, la entonces Dirección General de Aeronáutica Civil llevó a cabo una investigación exhaustiva para determinar qué había ocurrido.
El informe final concluyó que la causa principal del accidente fue la presencia de una microrráfaga acompañada de una severa cizalladura del viento durante la fase crítica del despegue. Estas condiciones provocaron que el avión perdiera rápidamente velocidad y capacidad de ascenso.
La investigación también señaló diversos factores contribuyentes, entre ellos decisiones operacionales de la tripulación, las condiciones meteorológicas cambiantes y la falta, en ese momento, de sistemas especializados para detectar este tipo de fenómenos atmosféricos en el aeropuerto de Durango.
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A partir del accidente se impulsaron mejoras en los procedimientos operativos y en la evaluación de riesgos meteorológicos durante las maniobras de despegue y aterrizaje, con el objetivo de reforzar la seguridad aérea y disminuir la posibilidad de que un hecho similar vuelva a repetirse.
Para Durango, aquel 31 de julio quedó marcado como una fecha histórica. Durante horas, hospitales, cuerpos de rescate, autoridades y ciudadanos permanecieron atentos a la evolución de los pasajeros, mientras las noticias sobre el accidente daban la vuelta al mundo.
Con el paso del tiempo, el hecho comenzó a ser conocido como el "Milagro de Durango", precisamente porque la magnitud del siniestro contrastó con su extraordinario desenlace.
Fotografías del avión completamente destruido siguen siendo utilizadas en estudios de seguridad aérea y en análisis sobre evacuación de emergencias, como ejemplo de la importancia que tienen la capacitación de las tripulaciones, el diseño de las aeronaves y la rápida respuesta de los servicios de rescate.
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Hoy, ocho años después, el recuerdo permanece vivo entre quienes vivieron aquel episodio, entre los duranguenses que siguieron minuto a minuto las noticias y entre los especialistas en aviación.
Lo ocurrido aquel día demostró que, incluso en circunstancias extremas, la combinación de preparación, protocolos de seguridad, una respuesta eficiente y un poco de fortuna puede marcar la diferencia entre una tragedia y una historia de supervivencia que sigue siendo considerada una de las más sorprendentes de la aviación en México.
