¿Sabías que en Puebla, Guadalajara, Durango y Nuevo México, existe un Barrio de Analco?
Hay palabras que parecen guardar una historia completa dentro de unas cuantas letras. Analco es una de ellas. En Durango, Puebla y Guadalajara existen barrios históricos que llevan este mismo nombre.
Y aunque se encuentran a cientos de kilómetros de distancia, no se trata de una coincidencia: los tres conservan un antiguo topónimo de origen náhuatl relacionado con el agua y con la manera en que se organizaron algunos asentamientos indígenas durante los primeros años de la época colonial.
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Pero la historia todavía va más lejos. El nombre Analco también aparece en otros puntos de México e incluso cruzó las actuales fronteras del país para convertirse en el nombre de un barrio histórico de Santa Fe, Nuevo México, en Estados Unidos.
Entonces, ¿por qué existen tantos Analco?
La palabra Analco procede del náhuatl y generalmente se traduce como “al otro lado del río” o “al otro lado del agua”. Esto genera que se piense que es un término propio de Durango, ya que significa lo mismo que el nombre de la ciudad.
El significado resulta fundamental para entender por qué el nombre aparece en diferentes lugares. No era necesariamente el nombre de un pueblo específico que después se reprodujo en otras ciudades, sino un término que podía utilizarse para identificar un asentamiento ubicado al otro lado de un río, arroyo o cuerpo de agua.
Por eso, es posible encontrar Analcos diferentes sin que necesariamente exista una relación directa de origen entre ellos. Y precisamente eso ocurre con los tres grandes barrios históricos de Puebla, Guadalajara y Durango.
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El Barrio de Analco de Puebla surgió durante los primeros años de la ciudad de Puebla de los Ángeles, fundada en 1531.
El barrio se estableció al otro lado del río San Francisco respecto de la traza española, y fue poblado por indígenas de origen tlaxcalteca. El Instituto Nacional de Antropología e Historia señala que el nombre significa “al otro lado del río” y que el barrio formó parte de la doctrina de los frailes franciscanos.
Analco llegó a organizarse en cuatro sectores: Tepetlapa, Yancuitlalpa, Xochititlán y Huilocaltitlán. Este último adquirió especial importancia porque ahí se encontraban la plaza y la iglesia parroquial.
Analco desarrolló una fuerte identidad artesanal y popular que todavía permanece. El INAH destaca la presencia de alfarerías dedicadas al tradicional barro rojo, así como los hornos de semitas, una de las expresiones gastronómicas características del lugar.
Por ello, el Analco poblano es mucho más que un nombre antiguo: es parte de la identidad histórica de Puebla.
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Otro de los grandes Analco se encuentra en Guadalajara, Jalisco. Su historia se remonta aproximadamente a 1543, cuando comenzó a desarrollarse como un asentamiento indígena relacionado con la expansión de Guadalajara y con la labor evangelizadora de los franciscanos.
El barrio estuvo asociado con indígenas cocas y tecuexes y se desarrolló junto al río San Juan de Dios. Su ubicación respecto del cauce explica nuevamente la utilización del nombre Analco.
Los franciscanos tuvieron un papel fundamental en su formación y, desde sus primeros años, el asentamiento estuvo relacionado con la evangelización de las comunidades indígenas.
Uno de sus símbolos más importantes es el Templo de San Sebastián de Analco, cuya construcción actual corresponde principalmente a la segunda mitad del siglo XVII.
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Con el paso de los siglos, Analco se convirtió en uno de los barrios tradicionales de Guadalajara y mantuvo una fuerte identidad popular.
La historia reciente también le añadió un capítulo doloroso: el barrio sobrevivió a las explosiones del 22 de abril de 1992, uno de los episodios más trágicos de la historia moderna de Guadalajara. El mercado de Analco también sobrevivió y continúa siendo un referente de la zona.
Y aquí está la historia que para los duranguenses resulta especialmente sorprendente. El Barrio de Analco de Durango está ligado a la misión franciscana de San Juan Bautista de Analco, establecida en el siglo XVI.
La Arquidiócesis de Durango señala que la primera misión franciscana del lugar fue fundada por fray Diego de la Cadena en 1556, y que ahí se encontraba un pueblo de tepehuanos llamado Analco.
El asentamiento estaba relacionado con el arroyo San Vicente o Acequia Grande, actualmente vinculado con la zona del bulevar Dolores del Río. El propio significado atribuido al nombre —“a la orilla del agua” o “al otro lado del agua”— vuelve a aparecer.
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Y aquí aparece uno de los datos más importantes: la Villa de Durango fue fundada en 1563, cuando el pueblo de Analco ya existía.
Es decir, Analco no nació como un barrio de una ciudad ya establecida. Por el contrario, la futura ciudad española de Durango se desarrolló muy cerca de un asentamiento indígena y una misión que ya estaban ahí.
Esta circunstancia convierte a Analco en una pieza fundamental para comprender los orígenes urbanos de Durango.
Por eso, cuando actualmente se habla del “barrio más antiguo de Durango”, no se trata únicamente de una tradición popular. Su historia está vinculada directamente con los primeros procesos de evangelización y colonización del territorio donde posteriormente surgiría la capital duranguense.
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Si comparamos las fechas tradicionalmente asociadas con estos tres barrios, el orden aproximado sería:
Esto convierte al Analco poblano en el más antiguo de los tres que estamos comparando, seguido por Guadalajara y después Durango.
Pero hay que hacer una aclaración importante: que Puebla tenga un Analco más antiguo no significa que el nombre de Durango haya sido tomado directamente de Puebla.
No existe evidencia suficiente para afirmar que pobladores de Puebla hayan llegado a Durango y llevado consigo el nombre. Lo más probable es que el término se utilizara en diferentes lugares porque describía una condición geográfica concreta: un asentamiento ubicado “al otro lado del agua”.
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La historia se vuelve todavía más fascinante cuando cruzamos la frontera actual de México. En Santa Fe, Nuevo México, existe el Barrio de Analco, situado al otro lado del río Santa Fe respecto de la plaza principal.
El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos explica que el barrio comenzó a desarrollarse alrededor de 1620 y que su nombre procede del náhuatl utilizado por los tlaxcaltecas que acompañaron a los españoles.
Su ubicación explica perfectamente el nombre: estaba al otro lado del río respecto del núcleo principal de Santa Fe.
El Barrio de Analco conserva algunos de los edificios históricos más antiguos de la ciudad. Entre ellos se encuentra la Misión de San Miguel y una vivienda de adobe construida alrededor de 1620, conocida como la “Casa más antigua”. El distrito fue reconocido como National Historic Landmark en 1968.
El dato es extraordinario porque demuestra cómo un término de origen náhuatl pudo viajar junto con indígenas, religiosos y colonizadores hacia el norte de la Nueva España.
Los tres grandes barrios históricos no son los únicos lugares que conservan el nombre.
En Teoloyucan, Estado de México, Analco aparece oficialmente como uno de los barrios que integran el municipio. El propio Ayuntamiento de Teoloyucan reconoce a Analco entre sus 14 barrios tradicionales.
También existe San Juan Evangelista Analco, en la Sierra Norte de Oaxaca. En este caso la historia resulta particularmente interesante porque el nombre original de la comunidad era zapoteco, pero una tradición histórica local señala que los mexicas que llegaron a la región le atribuyeron el nombre Analco, relacionado con una laguna cercana.
Esto demuestra que Analco no debe entenderse únicamente como el nombre de tres barrios, sino como un topónimo que tuvo una amplia presencia durante la historia de la Nueva España.
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Al final, la conexión entre todos estos lugares puede resumirse en una idea muy sencilla: el agua.
En distintos territorios, diferentes pueblos y circunstancias históricas terminaron recurriendo a una misma palabra para identificar un lugar que estaba del otro lado del agua.
Es una pequeña ventana hacia la manera en que se construyeron las primeras ciudades coloniales, hacia la presencia indígena en ellas y hacia la enorme influencia de las lenguas originarias que sobrevivieron a la transformación del territorio.
Y para Durango hay una conclusión particularmente especial: cuando la Villa de Durango nació oficialmente en 1563, su Analco ya existía.
La ciudad creció a su lado.
Casi cinco siglos después, el antiguo pueblo indígena convertido en barrio continúa llevando aquel nombre que alguna vez simplemente describió su posición frente al agua.
Un nombre que también sobrevivió en Puebla, Guadalajara, Oaxaca, Estado de México y hasta Nuevo México.
Cinco siglos después, Analco sigue contando la misma historia: la de un lugar que está al otro lado del agua.
