Sister Wineries busca convertir la alianza Saltillo-Austin en una ruta de vino y turismo.
La relación de Ciudades Hermanas entre Saltillo y Austin suma ahora un nuevo capítulo con la industria vitivinícola como protagonista. El proyecto Sister Wineries pretende establecer vínculos entre productores de Coahuila y Texas para compartir conocimientos, desarrollar estrategias de promoción turística y abrir nuevas posibilidades de cooperación entre ambas regiones.
La iniciativa surgió a partir de la visita que el alcalde de Saltillo, Javier Díaz, realizó a Austin en mayo y se integra a los trabajos de Vinos & Dinos y de la Asociación Austin-Saltillo Sister Cities. La intención es aprovechar el crecimiento que registra el sector del vino en ambos territorios para generar una relación que vaya más allá de los intercambios institucionales.
Actualmente, Vinos & Dinos contempla la participación de 22 casas vitivinícolas ubicadas en Saltillo, Ramos Arizpe, Arteaga, General Cepeda y Parras, además de cinco atractivos relacionados con la paleontología. Del lado texano existe interés en establecer contacto con más de 50 viñedos de la región de Hill Country, aunque cada establecimiento decidirá si se incorpora al programa.
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Uno de los principales objetivos es encontrar similitudes entre los viñedos de Coahuila y los de Hill Country para establecer vínculos entre productores y crear una especie de red de “viñedos hermanos”. Para determinar qué proyectos pueden complementarse, se analizan factores como las condiciones del suelo, humedad y clima.
Este trabajo cuenta con participación de universidades y dependencias gubernamentales, debido a que el intercambio no solamente tendrá un componente turístico, sino también técnico y académico. La intención es que los productores puedan conocer de primera mano prácticas que les permitan mejorar sus procesos y fortalecer una actividad que cada vez tiene mayor presencia en la región.
Roxana Pérez, coordinadora de Vinos & Dinos de la Dirección de Turismo Municipal, explicó que el proyecto representa una oportunidad para aprovechar los lazos existentes entre Saltillo y Austin y trasladarlos a un sector con posibilidades de crecimiento.
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La capacitación será otro de los pilares de Sister Wineries. Los productores de Coahuila tienen interés en conocer las estrategias educativas, turísticas y de promoción que se han desarrollado en Texas, mientras que los vitivinicultores estadounidenses han mostrado interés por conocer experiencias aplicadas en Coahuila.
Entre los temas que despiertan interés se encuentran el manejo eficiente del agua, las variedades de uva y las estrategias para combatir plagas. Estos intercambios permitirán que los productores compartan soluciones desarrolladas bajo condiciones climáticas y productivas distintas.
Como parte de los primeros acercamientos, representantes del viñedo William Chris, uno de los proyectos vitivinícolas reconocidos de Texas, participaron en reuniones de trabajo realizadas recientemente en Saltillo.
Además, durante el primer encuentro efectuado en mayo participaron alrededor de diez casas vitivinícolas coahuilenses, cuyos representantes tuvieron reuniones técnicas y de negocios con productores texanos.
El acercamiento ya comenzó a generar interés directo: algunos vitivinicultores de Estados Unidos han decidido visitar por cuenta propia la región de Coahuila para conocer sus viñedos y las características de su producción.
El alcance de Sister Wineries no se limita a la producción de vino. La expectativa es que los vínculos entre los empresarios permitan aumentar el flujo de visitantes entre Coahuila y Texas, colocando a Saltillo y a otras zonas vitivinícolas del estado dentro de las opciones turísticas para viajeros estadounidenses.
En los próximos meses se contempla realizar nuevas visitas a Texas para ampliar la red de participantes y posteriormente recibir a productores texanos en los viñedos de Coahuila. Con ello se pretende que el intercambio avance hacia una colaboración permanente.
Sergio García, presidente de la Asociación Austin-Saltillo Sister Cities, señaló que el proyecto busca fortalecer la relación mediante un contacto directo entre personas, productores, instituciones y autoridades. La intención es que esta conexión genere oportunidades no solamente comerciales, sino también educativas, turísticas y económicas.
De concretarse esta estrategia, Sister Wineries podría convertirse en un nuevo atractivo dentro de la promoción de Coahuila como destino vitivinícola y, al mismo tiempo, despertar el interés de viajeros mexicanos por conocer los viñedos de Texas.
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