Entre su riqueza palentológica, destaca que en el Coahuila fue descubierta una especie de dinosaurios en el año de 1998
Durante las últimas décadas, el estado de Coahuila se ha ganado el mote de “Tierra de los Dinosaurios”, a causa de una serie de hallazgos que consolidaron esa reputación.
Como reflejo de este patrimonio, el Museo del Desierto, ubicado en Saltillo e inaugurado en noviembre de 1999, alberga una amplia colección de fósiles que lo demuestra.
La razón fundamental para que el estado se convirtiera en un rico yacimiento radica en cómo era ese territorio hace millones de años.
De acuerdo con diversos estudios, durante el periodo Cretácico, hace entre 145 y 66 millones de años, lo que ahora constituye Coahuila estaba cubierto por un mar poco profundo conocido por los geólogos como Mar de Tetis; un antiguo mar interior de América del Norte que fue un sitio rico en especies prehistóricas de diversos tipos.
Esta época estuvo marcada por profundas transformaciones en el planeta: un clima cálido, intensa actividad volcánica, variaciones en el nivel del mar y una explosión de biodiversidad que incluyó la aparición de las primeras plantas con flores y la colonización de vertebrados tanto en la tierra como en el agua.
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De todo el estado, el Rincón Colorado, ubicada en un Área Natural Protegida del municipio de General Cepeda, es un sitio que concentra los registros paleontológicos más importantes.
Las señales de dichos vestigios permanecen el desierto, en las rocas y canteras, donde han sido ubicados fósiles marinos, de plantas, insectos y restos óseos de hadrosaurios (como el Latirhinus uitstlani), ornitomímidos y ceratópsidos.
En ese sentido, el hallazgo más importante en este sitio se descubrió en 1998 la especie del dinosaurio Velafrons coahuilensism, también perteneciente a los hadrosaurios.
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Pese a su riqueza, en Rincón Colorado se convirtió en noviembre de 2018 en la primera zona paleontológica abierta al público en México, siendo custodiado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
A diferencia de un museo tradicional o de las representaciones comerciales, la propuesta de Rincón Colorado busca divulgar la paleontología en su contexto natural.
Este modelo de educación patrimonial promueve la apreciación científica y el respeto al entorno, involucrando a las comunidades locales e impulsando el cuidado de los fósiles mediante estrategias de difusión como la campaña “Di-No al saqueo”.
Al ser un espacio al aire libre expuesto al clima del semidesierto, requiere un trabajo constante de mantenimiento de senderos, resguardo a cargo del INAH y del gobierno estatal, e investigación activa para profundizar en el conocimiento de la región.
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