Jonathan Barrera pasó de llegar a la CDMX con una maleta y sueños a crear conchas virales con lista de espera.
Hace poco más de dos años, Jonathan Barrera llegó a la Ciudad de México desde Guerrero con una maleta, muchos sueños y sin tener claro exactamente por dónde empezar.
“Soy el típico caso de alguien foráneo que llega solamente con una maleta y con muchos sueños. No tenía ni siquiera claro a dónde llegar porque no tenía conocidos ni familia”, cuenta.
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Hoy, su historia es muy distinta. Sus conchas temáticas se han vuelto virales en redes sociales, generan filas de clientes y, en ocasiones, incluso lista de espera.
Aunque ahora se dedica a la panadería y la repostería, en realidad Jonathan es ingeniero en energías renovables y también estudió parte de administración de empresas.
Sin embargo, su interés por la cocina comenzó mucho antes.
“Desde muy chico, como a los 10 años, empecé a incursionar. Compraba revistas y de ahí iba aprendiendo”, recuerda.
Su aprendizaje fue completamente empírico: ensayo, error y mucha práctica.
“Soy totalmente empírico. Lo que me ha caracterizado es que soy algo terco y cuando se me mete algo en la cabeza no paro hasta lograrlo”.
Con el tiempo comenzó a vender pasteles para ayudarse con los estudios y descubrió que innovar en la cocina era algo que realmente disfrutaba. Aunque durante años su fuerte fue la pastelería, hace aproximadamente un año decidió explorar más la panadería y convertirla en un espacio creativo.
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Todo empezó con una imagen que enterneció a miles en redes sociales: el changuito Punch abrazando a su peluche Lupe. La escena, que rápidamente se volvió viral en internet, inspiró algo inesperado: una concha.
El responsable de convertir ese momento en pan fue Jonathan Barrera, quien suele crear conchas temáticas con distintos diseños desde un pequeño departamento en Iztapalapa.
“Fue primero una concha así, juntos, porque creo que esa fue la imagen que más nos enterneció a todos: el monito abrazando a su peluche”, cuenta. “Quise transformarlo en una concha en un pan y de ahí dije: bueno, vamos a hacer las conchas individuales de Punch y de Lupe”.
Lo que comenzó como una propuesta creativa terminó por convertirse en un fenómeno. La publicación se viralizó y los pedidos comenzaron a llegar desde distintos puntos de la ciudad.
“Honestamente lanzo la propuesta y ahora sí que el público decide la concha”, explica. “Me fui a un festival el sábado y me olvidé de eso; a los días, cuando vi las reacciones, dije: bueno, vamos a darle”.
La popularidad fue tal que incluso ha tenido que preparar conchas para pedidos especiales, como entregas en el aeropuerto.
Las conchas que elabora Jonathan no surgen al azar. Cada una pasa por un proceso de planeación que puede comenzar meses antes.
Primero llega la idea. Luego el diseño. Después viene la parte técnica: pensar cómo convertir ese concepto en un pan que pueda reproducirse en varias piezas sin perder detalle.
“Primero parto de una idea: qué es lo que quiero plasmar. De ahí voy viendo el diseño”, explica. “Tengo que hacer algo bonito y significativo, pero que también sea práctico de replicar para mi capacidad”.
Antes hacía bosquejos e incluso llegó a experimentar con herramientas de inteligencia artificial para visualizar ideas, aunque muchas veces el resultado final termina resolviéndose con prueba y error.
Una vez definido el diseño, el proceso de producción también requiere tiempo. La masa se prepara con un día de anticipación y el armado y horneado puede tomar varias horas.
“El proceso prácticamente es de dos días porque la masa la trabajo con un día de anticipación; formar las conchas y hornearlas toma entre cuatro y cinco horas”, detalla.
La concha de Punch es solo una de las muchas creaciones que ha desarrollado. Sin embargo, Jonathan suele trabajar colecciones inspiradas en temporadas, tradiciones y elementos culturales mexicanos.
En 2025, una de las más populares fue la concha de Tláloc, inspirada en la deidad mexica de la lluvia. A partir de ahí creó una colección completa de figuras prehispánicas.
“Hice buena parte del panteón mexica, más de diez deidades”, recuerda.
También ha elaborado conchas con forma de flor de cempasúchil para Día de Muertos, diseños inspirados en talavera, y una colección especial por el 15 de septiembre en la que recreó platillos mexicanos como pozole y tamales en forma de pan.
Entre todas sus piezas, hay una que tiene un lugar especial para él: la concha de Coatlicue.
“No ha sido muy conocida, pero me encantó hacerla porque lleva bastante complejidad en el diseño y en los colores”, explica. “Cuando recreo algo cultural o simbólico lo hago con mucho respeto”.
Cuando comenzó su proyecto, Jonathan amasaba la masa a mano y utilizaba un pequeño horno de estufa.
La viralidad en redes cambió el panorama y poco a poco logró equiparse mejor.
“Actualmente ya tengo un horno más grande, mesa de trabajo y batidoras. Poco a poco me he ido equipando”, dice.
Aun así, su objetivo es claro: seguir creciendo sin perder lo que ha hecho especiales a sus conchas.
“La idea es crecer, pero con la misma calidad, los mismos diseños y la misma esencia”, afirma.
Y mientras ya planea colecciones para las próximas temporadas, sus conchas —ya sean de deidades mexicas, flores o monos virales— siguen demostrando que un pan tradicional también puede convertirse en un lienzo creativo capaz de conquistar internet.
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