Este mar también es conocido como "acuario del mundo", por su gran biodiversidad.
Ubicado entre la península de Baja California, el Golfo de California, también conocido como Mar de Cortés, es considerado uno de los mares más jóvenes del planeta desde el punto de vista geológico.
Además de que este mar representa el 80% de los mamíferos marinos de México, y por ello fue nombrado como el "acuario del mundo".
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A diferencia de otros mares con millones de años de estabilidad, el Golfo de California se originó hace aproximadamente entre 5 y 6 millones de años, cuando la península de Baja California comenzó a separarse del continente debido al movimiento de las placas tectónicas del Pacífico y de Norteamérica.
El origen del Golfo de California está ligado a un fenómeno geológico conocido como rifting, que consiste en la ruptura progresiva de la corteza terrestre.
Este proceso permitió la apertura del golfo, generando una cuenca marina que con el tiempo fue ocupada por agua del océano Pacífico.
El Golfo de California es uno de los mares más jóvenes del planeta, formado por la separación tectónica de la península de Baja California. Foto: Cabo Adventures.
Actualmente, esta región sigue siendo una zona tectónicamente activa, con fallas geológicas como la de San Andrés y otras estructuras que forman parte del límite entre placas. Esta dinámica convierte al Golfo de California en un laboratorio natural para el estudio de la formación de océanos.
La separación entre la península de Baja California y el resto del país continúa a una velocidad aproximada de varios centímetros por año, lo que confirma que el proceso geológico sigue en curso.
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Además de su origen reciente, el Golfo de California destaca por su biodiversidad. Tal como se menciona anteriormente, fue denominado por el oceanógrafo Jacques Cousteau como “el acuario del mundo”, debido a la gran cantidad de especies marinas que habitan en sus aguas.
En esta zona se pueden encontrar ballenas, delfines, tiburones, mantarrayas y una amplia variedad de peces e invertebrados. También alberga especies endémicas, como la vaquita marina, una de las más amenazadas del planeta.
Las características geológicas del golfo, combinadas con su riqueza biológica, lo convierten en una región de alto interés para la investigación científica, tanto en áreas de biología marina como de geología.
Este cuerpo de agua continúa en proceso de formación, con actividad geológica que sigue modificando la región. Foto: Cabo Adventures.
A pesar de su relevancia, el Golfo de California no es ampliamente reconocido por la población como uno de los mares más jóvenes del mundo. Para muchos visitantes, se trata únicamente de un destino turístico, sin considerar los procesos naturales que le dieron origen.
En Baja California Sur, este mar baña gran parte de su litoral, incluyendo destinos como La Paz, Loreto y Los Cabos, donde se desarrollan actividades turísticas y pesqueras.
El conocimiento sobre su formación permite entender mejor la dinámica del territorio sudcaliforniano y su relación con los procesos geológicos que continúan moldeando la región.
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