La araña matavenados, que suele causar temor por su apariencia, aparece con mayor frecuencia durante la temporada de calor en BCS.
La llamada araña matavenados es una de las especies que suele aparecer con mayor frecuencia durante la temporada de calor en Baja California Sur, al igual que la araña errante.
Aunque muchas personas la consideran peligrosa, especialistas señalan que en realidad no se trata de una araña y que existen varios mitos alrededor de este arácnido.
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De acuerdo con investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR) la matavenados pertenece al orden Solifugae, un grupo de arácnidos adaptados a las zonas áridas.
En Baja California Sur se han registrado al menos 16 especies, por lo que es común encontrarlas en distintos ambientes del estado; principalmente, en lugares cálidos y secos.
De acuerdo con el CIBNOR la región ofrece condiciones ideales para este grupo de arácnidos debido a la presencia de desiertos, matorrales y oasis, por lo que los sitios donde es más común encontrarlas son:
El nombre científico Solifugae significa huir del sol, una referencia a su comportamiento, debido a que muchas especies son nocturnas y durante el día permanecen escondidas para evitar las altas temperaturas, llegando a desplazarse rápidamente de una sombra a otra.
El centro de investigaciones señala que en el estado existen alrededor de 440 especies de arácnidos y los solífugos son solo uno de los grupos que habitan en el estado.
También forman parte de esta fauna otras especies, como las ocho especies de víboras de cascabel registradas en la entidad.
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Aunque su apariencia puede causar temor, la araña matavenados no tiene veneno para inmovilizar a sus presas. Foto: Baja California Sur es mi Tierra
Aunque popularmente se le conoce como araña matavenados, los especialistas explican que no pertenece al grupo de las arañas (Araneae), sino al orden Solifugae.
El investigador Sergio J. Castrezana, de la UNAM, explica en la obra Diversidad Biológica de Sonora que estos animales también reciben nombres como araña camello, escorpión del viento o araña sol, dependiendo de la región, entre sus principales características se encuentran:
Los solífugos son depredadores y se alimentan principalmente de insectos, escorpiones, termitas, avispas, pequeños reptiles y otros artrópodos, gracias a ello ayudan a controlar poblaciones de diferentes especies que forman parte de su dieta.
El CIBNOR también mencionan que estos arácnidos cumplen un papel importante dentro de las cadenas alimenticias en los ecosistemas áridos, ya que actúan como depredadores de otros invertebrados.
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Los quelíceros son una de las principales características de los solífugos y les sirven para sujetar y despedazar a sus presas. Foto: Baja California Sur es mi Tierra
Gran parte de la fama de la matavenados proviene de historias y publicaciones que han circulado durante años; sin embargo, tanto la UNAM como el CIBNOR coinciden en que varios de esos relatos son falsos.
Uno de los mitos más conocidos es que puede matar a un venado o a una persona con su mordida; de hecho, el investigador de la universidad autonoma explica que hasta ahora no existe evidencia de que produzcan veneno para capturar a sus presas.
Las lesiones que pueden ocasionar se deben a la fuerza de sus quelíceros y, en algunos casos, a infecciones secundarias provocadas por la mordida, no a un veneno.
Otro mito frecuente es que persiguen a las personas para atacarlas, pero los especialistas indican que estos animales únicamente suelen correr hacia las sombras para protegerse del calor.
Si una persona está cerca, el solífugo puede dirigirse hacia ella simplemente porque busca un lugar con menos exposición al sol.
El CIBNOR agrega que muchas especies son nocturnas y prefieren mantenerse alejadas de la actividad humana, cuando aparecen dentro de una vivienda, generalmente es porque entraron buscando refugio o alimento, no porque representen una amenaza para las personas.
De acuerdo con ambas instituciones, conocer mejor a estas arañas ayuda a desmentir muchos de los mitos que existen sobre ellos y a entender la función que cumplen en los ecosistemas sudcalifornianos.
Esto es importante en un estado donde también habitan serpientes y otros animales ponzoñosos, ya que muchas veces se confunden los riesgos reales que representa cada especie.
